가는 필라멘트에 전류가 흐르면 저항으로 뜨거워져 빛을 낸다. 에너지의 상당 부분은 열로 빠져나간다. 이 특징은 실제 현상을 관찰하거나 관련 정보를 읽을 때 원인과 결과를 구분하는 데 도움이 된다.