겨울철에 심해지는 안면홍조증

요즘처럼 날씨가 추워지면 유독 빨개지는 볼 때문에 스트레스를 받는 안면홍조 환자들이 늘어나게 된다. 실내외 온도차가 커지며 피부가 예민해지는데다가 건조한 히터 바람으로 인해 두 볼이 쉽게 자극받기 때문이다. 볼은 다른 부위보다 혈관이 많이 분포되어 있고 또 피부가 얇아 금방 빨개진다.

 

게다가 안면홍조 증상이 계속 지속되면 볼 주변 혈관의 탄력이 떨어지면서 늘 새빨간 상태의 만성 안면홍조로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 이러한 증상을 완화 및 치료하기 위해서는 생활 속에서 홍조 없애는 법을 꾸준히 실천하는 것이 바람직하다. 우선 피부를 자극시키고 혈관의 탄력을 떨어트리는 술과 담배, 사우나 등은 피하는 것이 좋다.

 

또 평소 홍조를 없애는데 도움을 줄 수 있는 음식을 꾸준히 섭취하는 것도 좋은 방법이다. 다양한 음식들 중에서도 ‘홍삼’은 충남의대 김신희 박사의 임상시험을 통해 피부 혈류량을 감소시켜 홍조를 없애는 법으로 활용될 수 있다는 사실을 입증받은 바 있다. 김 박사는 실험용 쥐를 두 그룹으로 나눠 한쪽에만 홍삼 성분을 투입한 뒤, 피부 혈류량의 변화를 관찰했다. 그 결과, 대조군은 실험 전과 비교해 피부 혈류량이 114% 증가한 반면, 홍삼군은 기존 대비 77%로 감소했다.

 

시중에는 매우 다양한 종류의 제품들이 판매되고 있는데, 구매할 때는 브랜드나 가격대보단 제조 방식을 살펴보는 것이 좋다. 홍삼은 어떤 방식으로 만들어지느냐에 따라서 유효 성분의 추출률이 크게 달라질 수 있기 때문이다. 제조 방식에 따라 물 추출 방식과 전체식으로 나누어 볼 수 있다.

 

물 추출 방식이란 물에 달여 진액을 얻는 것으로 성분 중 물에 녹는 수용성 성분만 추출할 수 있고, 나머지 불용성 성분은 홍삼박에 남겨져 영양소의 손실이 일어날 수밖에 없었다. 이러한 단점을 보완하기 위해 고안된 전체식은 애초 홍삼박이 남지 않도록 껍질째 통으로 갈아 제품에 첨가한다. 입자가 고운 초미세 분말로 모두 갈아내면 기존 물 추출 방식에서는 담아내기 어려웠던 다당체와 항산화 물질 등 가지고 있는 모든 영양소를 추출할 수 있게 된다.

 

겨울철에 그 증상이 더 심해지는 안면홍조는 오랜 기간 방치할 경우 만성으로 이어져 치료가 어려워질 수 있다. 이러한 안면홍조를 예방 및 치료하기 위해서는 생활 속에서 안면 홍조 없애는 방법을 꾸준히 실천하는 등 개인적인 노력이 필요함을 잊어선 안 된다.

 

박민호 기자 [e-mail]

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