'채상병·김건희', 민심 거스르면 역풍

9일 취임 2주년 기자회견…1년9개월 만기존 주장 반복시 '파국'…여당도 전향적 입장 기대

[뉴스토마토 박진아 기자] 취임 2주년을 맞는 윤석열 대통령이 9일 대국민 기자회견을 열고 주요 현안에 대한 입장을 밝히는 동시에 앞으로 3년간의 국정 운영 청사진을 제시합니다. 지난 2022년 8월 취임 100일 회견 이후 1년9개월 만의 기자회견입니다. 4·10 총선 패배의 주요 원인 중 하나로 '불통' 이미지가 꼽혔던 만큼 이를 불식시키기 위함으로 해석됩니다. 

 

최대 관전 포인트는 정국 화약고인 일명 '채상병 특검법'(순직 해병 사망사건 수사 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안)과 '김건희 특검법'(김건희 여사 주가조작 의혹 특별검사법) 등에 대한 윤 대통령의 입장입니다. 국정운영 기조의 전환 여부도 관심 사안입니다. 국민 눈높이에 맞지 않는 궁색한 답변만 늘어놓거나 기존 주장을 되풀이할 경우 지난 총선에서 확인된 민심의 역풍에 직면할 수도 있습니다. 

 

질문 주제는 무제한…야 주도 '특검 수용 불가' 유력 

 

윤 대통령은 취임 2주년 기자회견을 하루 앞둔 8일 외부 일정을 잡지 않고 참모들과 주요 현안 관련 답변 준비에 집중했습니다. 윤 대통령의 기자회견은 9일 오전 10시 용산 대통령실 집무실에서 담화 형태의 대국민 메시지로 시작합니다. 20여분간 연금과 의료 개혁 등에 대한 의지를 재차 피력한 뒤 지난 2년간의 소회와 정책 추진 상황을 설명할 계획입니다. 이어 브리핑룸으로 이동해 출입기자들로부터 주제 제한 없이 질문을 받으며 1시간가량 회견을 진행할 예정입니다. 

 

취임 후 두 번째 기자회견에 나서는 윤 대통령은 질문에 제한을 두지 않기로 했습니다. 앞서 2022년 8월 취임 100일 회견 땐 20분간 모두발언을 진행한 뒤, 33분 동안 총 12개의 질문을 받았는데요. 이번 회견은 형식과 시간 모두 달라진 모습으로, 총선 참패 이후 '소통·협치'를 부각하면서 남은 임기 3년 국정 동력 확보의 모멘텀을 마련하기 위한 것으로 분석됩니다.

 

이에 따라 윤 대통령의 취임 2주년 기자회견에선 '채상병·김건희' 특검법을 비롯해 민정수석실 부활, 국무총리 인선 구상, 야당과의 협치, 의정 갈등, 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장과의 관계 등 굵직하고 민감한 현안에 대한 질의응답이 오갈 것으로 보입니다.  

 

특히 국민의힘 일각에서 '채상병 특검법'에 대한 전향적 입장을 촉구하는 목소리가 나오는 만큼, 윤 대통령이 이를 수용할지가 최대 관심사가 될 전망입니다. 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사 결과를 지켜본 뒤 여야가 특검에 합의할 경우 이를 수용하는 안과 공수처 수사 미진 시 특검 논의 등이 '플랜 B'로 거론되는 것으로 알려졌습니다. 달리 말하면, 현재 민주당을 비롯한 범야권 주도의 채상병 특검법은 수용하기 어렵다는 뜻입니다. 김건희 특검법에 대해선 '수사에 협조하겠다'라는 원론적 입장에 그칠 것이 유력해 보입니다.

 

앞서 총선 참패 후 지난 16일 국무회의 모두발언을 통한 입장 표명과 홍철호 대통령실 정무수석의 언론 인터뷰 등을 비춰볼 때 윤 대통령의 크게 변화된 모습을 기대하기는 어려울 것이라는 예상이 지배적입니다.

 

윤석열 대통령이 지난 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 신임 민정수석에 임명한 김주현 전 법무차관을 소개한 뒤 취재진의 질문을 받고 있다. (사진=연합뉴스)

 

민심, 윤 대통령 압박…마이웨이 땐 '파국' 

 

여론도 1년9개월 만에 기자회견에 나서는 윤 대통령의 입을 주목하고 있습니다. 특히 '채상병 특검법'과 '김건희 특검법'을 찬성하는 국민 여론이 높으면서 윤 대통령을 압박하고 있는데요. 국민 눈높이에 맞지 않고 민심을 거스르는 답변만 이어질 경우 역풍을 맞을 것이라는 우려가 나옵니다.

 

이날 공표된 <뉴스토마토·미디어토마토>의 정기 여론조사 결과(5~6일 조사·안심번호 활용 무선 ARS 방식·표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트·중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, '지난달 29일 영수회담에서 이재명 민주당 대표가 요구한 의제들 중 윤 대통령이 가장 우선적으로 수용해야 할 것은 무엇이라고 생각하는지' 묻는 질문에 전체 응답자의 28.1%가 '김건희 여사 등 가족·주변 인사들에 대한 의혹 정리'를 첫 손에 꼽았습니다. 이어 18.5%가 '채상병 특검법 수용'을 지목했습니다. 

 

앞서 지난달 29일 공표된 같은 기관의 정기 여론조사 결과(4월20~21일 조사·이하 조사개요 동일)에서도 '채상병 특검법이 국회를 통과할 경우 윤 대통령이 거부권을 행사해야 한다고 보는지' 묻는 질문에 응답자의 65.2%가 "거부권을 행사해서는 안 된다"고 답했습니다. 채상병 특검법의 정점에 윤 대통령이 있다는 의혹을 털어야 한다는 게 민심의 결론이었습니다. 

 

야권도 윤 대통령의 기자회견을 앞두고 '채상병 특검법' 수용 등을 재차 압박하고 나섰습니다. 박찬대 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "채상병 특검법 전면 수용을 약속하시길 바란다"며 "진짜 보수라면, 진짜 청년을 위한다면, 진짜 국민 생명을 소중하게 생각한다면 오히려 적극적으로 나서서 진상을 밝히려고 해야 한다"고 주장했습니다. 한민수 민주당 대변인도 최고위 이후 기자들과 만나 "채상병 특검법에 대한 입장이 없을 경우 이는 총선 민심을 거부하는 대국민 선언으로 볼 수밖에 없다"며 "만에 하나 특검을 거부한다면 국민의 강력한 저항에 부딪힐 것"이라고 경고했습니다.

 

여당 내에서도 윤 대통령의 전향적인 입장 변화를 요구하는 목소리가 쏟아졌습니다. 3선 조해진 국민의힘 의원은 자신의 페이스북에 "이번 기자회견이 성공하려면 대통령의 말을 국민이 이해하고 공감하고 동조할 수 있어야 한다"며 "정부에 대한 불신을 가중하고 있는 일련의 의혹에 대해서는 사실관계를 최대한 있는 그대로 소명하고 책임질 것은 책임지는 모습을 보여야 한다"고 지적했습니다.

 

김희정 국민의힘 부산 연제구 당선인도 KBS라디오 '전종철의 전격시사' 인터뷰에서 "기자회견에서 의정 갈등, 채상병 특검법 등 현안과 관련한 전향적 메시지가 나올 것으로 예상한다"며 "구체적인 내용 없이 단지 기존에 제기된 문제에 대한 응답 정도로 기자회견을 준비하진 않았을 것 같다"고 말했습니다.

 

윤석열정부 출범 2주년을 사흘 앞둔 지난 7일 오전 서울 용산구 대통령집무실 앞에서 참여연대 관계자들이 국정대전환 촉구 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

 

박진아 기자 [e-mail]

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치부장이 최종 확인·수정했습니다.