국방부 "화살머리고지 지뢰제거 중 첫 국군전사자 유해 발견"

[뉴스토마토 최한영 기자] 국방부는 25일 “‘9·19 남북 군사합의서’ 내 남북 공동유해발굴 이행을 위한 지뢰제거 작업 중 24일 철원 화살머리고지에서 처음으로 유해를 발견했다”고 밝혔다.

 

국방부에 따르면 이번에 화살머리고지에서 발견한 유해는 2구로 추정된다. 인식표 등 일부 유품과 함께 지표면에서 허벅지뼈, 지표면 아래 약 20cm 깊이에서 갈비뼈와 두개골편이 각각 발견됐다.유해와 함께 인식표 1개, M1 대검, M1 소총용 실탄도 발견됐으며 인식표 상의 ‘대한 8810594 PAK JE KWON 육군’ 표기도 확인했다.

 

국방부 유해발굴감식단(국유단)은 인식표가 유해와 함께 발견됨에 따라 발견된 유해가 국군전사자일 것으로 추정하고 있다. 정확한 신원은 유해 DNA 분석을 통해 확인할 예정이다.

 

당시 국군 전쟁역사와 매·화장 보고서, 부대 전사자 명부를 통해 확인한 결과 인식표의 주인공은 6·25전쟁 당시 국군 2사단 31연대 7중대 소속 고(故) 박재권 이등중사(현재기준 병장)로 확인됐다. 박 이등중사는 1931년 10월2일 생으로 1952년 3월 21일 입대 후 1953년 7월10일에 ‘강원 철원 내문면 하덕검리(화살머리고지 옛 지명)’에서 전사했다.

 

박 이등중사가 소속된 국군 2사단과 미군 9군단이 참전한 화살머리고지 전투는 1953년 6월29~30일, 7월6~11일 두 차례에 걸쳐 전개됐다. 박 이등중사는 전투 종료 하루 전인 7월10일 전사했다. 국유단은 박 이등중사의 여동생 2명이 생존한 것으로 확인됨에 따라 이들의 DNA 시료를 채취해 식별된 유해와의 일치여부를 확인할 예정이다.

 

화살머리고지는 6·25전쟁 당시 남북이 치열한 전투를 전개한 ‘철의 삼각지 전투지역’ 중 한 곳으로 1951년 11월부터 1953년 7월까지 국군 2·9사단, 미군 2사단, 프랑스대대가 중공군에 맞서 싸운 장소다. 화살머리고지 일대에는 국군 전사자 200여명과 미군?프랑스 전사자 100여명, 기타 북한군·중공군 유해가 매장돼 있을 것으로 추정된다.

 

국방부 관계자는 “‘판문점선언 이행을 위한 군사분야 합의서’ 체결 후 남북 공동유해발굴을 추진하던 중 처음으로 유해를 발견했다”며 “본격적인 공동유해발굴을 위한 지뢰제거 작업을 신속하게 진행해 나갈 예정”이라고 말했다.

 

지난 2일 육군 장병들이 강원도 철원군 5사단(열쇠부대) 인근 비무장지대 수색로에서 6·25전쟁 전사자 유해발굴을 위한 지뢰제거작업 벌이고 있다. 사진/뉴시스

 

최한영 기자 [e-mail]

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