[뉴스토마토 권안나 기자] 전세계 경기가 침체된 와중에도 공기청정기, 건조기, 의류관리기 등은 불티나게 팔려나가면서 가전 업체들의 효자 품목으로 자리잡고 있다. 미세먼지와 코로나19의 확산 등 '삶의 질'을 떨어뜨리는 요인들로 인해 환경관리 가전이 '때 아닌 성수기'를 누리고 있는 셈이다.
12일 LG전자는 의류관리기 '트롬 스타일러'의 2월 판매량이 지난해 같은 기간 대비 30% 이상 늘었다고 밝혔다. 2011년 의류관리기 사업을 시작한 이래 스타일러의 월 판매량은 지난 달 최대치를 기록했다. 특히 한 번에 최대 6벌까지 관리할 수 있는 대용량 제품의 판매량은 전년 보다 약 50%나 늘었다.
LG전자 측은 LG 트롬 스타일러의 흥행 요인으로 특허 받은 '트루스팀 기술'을 꼽았다. 100도(℃)의 트루스팀은 살균, 세척, 탈취, 주름완화 등의 성능을 인정받고 있다. LG 트롬 스타일러의 위생살균 표준코스는 한국의과학연구원의 실험결과 녹농균, 폐렴간균, 대장균을 99.99% 제거한다. 위생살균 바이러스코스는 서울대학교 산업협력단 실험결과 H3N2 인플루엔자 바이러스를 99.9% 제거한다.
트롬 스타일러는 LG전자가 9년에 걸친 연구개발 끝에 2011년 2월에 처음 선보였다. 이 제품의 글로벌 특허는 220개에 달한다. 이 기술은 스타일러를 비롯해 건조기, 식기세척기 등 LG전자의 다양한 생활가전에 적용되고 있다.
LG 트롬 스타일러가 침실에 설치되어 있는 모습. 사진/LG전자
삼성전자가 올해 새롭게 선보인 '그랑데 AI' 건조기도 출시 한 달 만에 판매량 1만대를 돌파하며 흥행에 성공했다. 삼성전자의 기존 16㎏ 건조기가 국내 시장에서 1만대를 판매하는데 8주가 걸린 것과 비교하면 그랑데 AI 건조기는 2배가량 빠른 속도로 자사 건조기 중 최단 기간에 1만대를 넘어섰다.
삼성전자 측은 그랑데 AI 건조기의 판매 호조 원인은 △경험하지 못했던 혁신적인 AI 기능 △먼지·녹·잔수 걱정 없는 3무 안심 건조 △슬림하고 감각적인 디자인 등으로 분석된다고 설명했다.
이 제품은 세탁기에서 건조기까지 조작할 수 있는 '올인원 컨트롤'과 세탁코스에 맞게 건조코스를 연동하는 'AI 코스연동', 9개의 정밀 센서와 국내 최대 용량의 컴프레서ㆍ열교환기로 '초고속 건조'를 구현한다. 아울러 기존 필터에 '마이크로 안심필터'를 하나 더 추가해 열교환기로 가는 먼지를 최소화 하고, 열교환기 연결부에 녹이 발생하지 않도록 특수 코팅 처리를 했다. 또 잔수가 없어 세균이나 악취를 유발할 염려가 없어 청결한 관리가 가능하다. 소비자가 안심하고 열교환기를 직접 점검할 수 있도록 하는 기능도 유지했다.
집안의 공기를 쾌적하게 정화해주는 공기청정기 역시 수요가 급증하고 있다 .이마트가 발표한 자료에 따르면 올해 2월까지의 공기청정기 매출은 전년 대비 41.5%가량 증가했다. 지난해 전년 대비 56.6% 성장한 데 이어 가파른 상승세를 이어가고 있다. 업계에서는 올해 국내 공기청정기 시장 규모가 400만대까지 늘어날 것이라는 예상이 나온다. 이는 TV, 에어컨, 냉장고 등 '필수가전'으로 꼽히는 품목들의 연간 판매량인 200만대 수준의 1.5배에 달한다.
업계 관계자는 "미세먼지의 계절이 다가오고 있는데다 코로나19 영향까지 겹치면서 환경관리 가전에 대한 관심이 늘고 있다"며 "공기청정기의 경우 집안에 한 대 이상을 보유하고자 하는 추가 구매자들도 늘고 있는 추세"라고 말했다.
권안나 기자 kany872@etomato.com
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