최종구 금융위원장 후보 "일자리 창출, 금융이 뒷받침"

정통관료 출신으로 금융 정책·현안 추진력 기대"가계부채 관리·기업 구조조정 효율적 지원 고민"

[뉴스토마토 이종용기자] "청문회를 거쳐 금융위원장에 임명된다면 국가 경제의 가장 난제인 일자리 창출에 어떻게 뒷받침할 수 있을지 고민해보겠다."

 

3일 최종구 수출입은행장(사진)은 신임 금융위원장으로 지명된 직후 기자간담회를 갖고 "국가 경제의 혈맥이라고 할 수 있는 금융 정책을 총괄하는 중요한 자리를 맡게 돼 막중한 사명감을 느낀다"며 이같이 밝혔다.

 

문재인 정부의 초대 금융위원장으로 최종구 수출입은행장이 내정됐다. 새 정부가 고심 끝에 최 행장을 차기 금융위원장 자리에 지명한 데에는 리더십과 추진력을 갖춘 정통 관료를 앞세워 국정 최고 과제인 일자리 창출을 비롯해 가게부채 등 금융권 현안을 정면 돌파하겠다는 의도가 담긴 것으로 풀이된다.

 

최 후보자는 1982년 행정공시 25회로 공직에 입문했다. 옛 재무부에서 관료 생활을 시작해 재정경제부(현 기획재정부) 외화자금과장, 국제금융과장을 거쳐 기획재정부에서 국제금융국장과 국제경제관리관(차관보) 등을 지냈다.

 

금융당국 현안을 맡아 처리한 경험도 있다. 2010년 금융위원회 상임위원을 지냈고 2013년엔 금융감독원 수석부원장을 맡아 당시 카드사 개인정보 유출 등과 같은 현안을 수습했다. 이후 SGI서울보증 사장을 지내다 올 3월 수출입은행장으로 임명돼 정부와 호흡을 맞춰 대우조선해양 구조조정 사태를 해결하는데 힘을 보탰다.

 

최 후보자는 이 같은 이력으로 인해 '금융 전문가'로 평가받는다. 정책과 실무를 두루 경험한 덕에 대내외 금융환경을 누구보다 잘 알고있을 뿐 아니라, 금융정책과 금융감독 업무를 잘 파악하고 있기 때문이다.

 

새 정부가 그를 발탁한 것도 우리경제의 뇌관으로 떠오른 가계부채 등의 문제를 해결하기 위해선 정통 관료로서 강력한 추진력과 업무조율 능력을 갖춘 그가 적임자라고 판단한 데 따른 것으로 보인다.

 

최 후보자 앞에 놓인 금융 현안은 실제로 만만치 않다. 당장 1400조원에 달하는 가계부채의 안정적 관리 방안을 마련해야 한다. 문 대통령은 8월까지 가계부채 문제 해법을 마련하라고 지시한 상태다.

 

최 후보자는 "주요 금융 현안으로 꼽히는 가계부채와 서민취약계층에 대한 지원 강화, 기업 구조조정을 어떻게 효율적으로 해결할지 고민하며 위기 타개에 최선을 다하겠다"고 말했다.

 

또한 새 정부 출범 초기 선순위에서 밀리긴 했으나 금융감독체계 개편도 뜨거운 감자다. 문 대통령은 대선 공약으로 금융정책과 금융감독, 금융소비자 보호 기능 분리를 제시했다. 금융권에선 어떤 방식으로든 금융감독체계 개편 논의가 진행될 것이란 전망이 많다.

 

그는 "금융감독 체계 개편은 정부조직개편 논의가 있을 때마다 중요한 부분으로 거론돼왔으며 이런저런 방안을 대부분 해봤다"며 "어떠한 어떠한 체제가 가장 효과적이라는 결론이 없는데, 관련 논의가 계속 된다면 의견을 수렴해서 금융위원회도 의견을 내겠다"고 말했다.

 

금융권에서도 최 후보자가 금융당국 조직 내부 사정에 누구보다 밝고, 금융 정책에 대한 이해도가 높다는 점에서 기대감이 높은 분위기다.

 

금융권 고위 관계자는 "정통 금융관료로 금융정책과 감독 업무를 잘 파악하고 있으며 조직에 대한 장악력도 뛰어나다는 평을 듣고 있다"고 말했다. 금융위 관계자는 "최 후보자는 성격이 소탈하고 업무 처리 능력도 뛰어나 금융위 직원들도 (금융위원장으로 내정되기를) 내심 바라고 있었다"고 기대감을 나타냈다.

 

한편, 이날 정부가 금융위원장 인선을 발표하면서 최종 임명은 21일에는 결정 날 것이라는 관측이 나온다. 국회 정무위 관계자는 "후보자를 지명한 후 20일 내에 인사청문회를 마치고 본회의를 통해 보고서 채택 및 대통령에 통지해야 한다"며 "22일, 23일이 주말인 것을 고려하면 21일이 마지막 날일 가능성이 있다"고 설명했다.

 

이종용 기자 [e-mail]

 

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김의중 금융부장이 최종 확인·수정했습니다.