[뉴스토마토 김수민 기자] '서해 공무원 피격 사건'과 관련해 박지원 전 국가정보원장이 검찰에 출석했다.
14일 오전 9시50분쯤 서울 서초구 서울중앙지검에 도착한 박 전 원장은 "문재인 전 대통령과 서훈 전 국가안보실장으로부터 어떠한 삭제 지시를 받지 않았고, 국정원장으로서 직원들에게 무엇도 삭제하라는 지시를 하지 않았다"고 밝혔다.
박 전 원장은 "오늘 저를 조사함으로써 개혁된 국정원을 그 이상 정치의 장으로 끌어들이지 않기를 진심으로 바란다"며 "다시 한번 말씀드립니다만 저는 국정원을 개혁하러 갔지 삭제하러 가지 않았다"고 강조했다.
아울러 "국정원은 본연의 임무인 첩보 정보를 수집해 분석하는 그런 업무를 해 대통령에 보고한다"며 "정책 부서인 안보실이나 통일부, 국방부 등에 지원하는 업무이지 정책을 결정하는 부서가 아니라는 것을 분명히 말씀드린다"고 덧붙였다.
서울중앙지검 공공수사1부(부장 이희동)는 이날 오전 박 전 원장을 피고발인 신분으로 불러 조사 중이다.
박 전 원장은 2020년 9월22일 해양수산부 공무원 고 이대준 씨가 북한군에 피살된 이후 이 사실을 은폐할 목적으로 관련 첩보 보고서 등을 무단 삭제한 혐의(국가정보원법상 직권남용 등)로 지난 7월 국정원으로부터 고발당했다.
감사원 감사 결과에 따르면 국정원은 이씨 피격 다음 날인 2020년 9월23일 새벽1시 관계장관회의가 열린 뒤 첩보 보고서 등 46건의 자료를 무단 삭제했다. 검찰은 박 전 원장이 회의 참석 뒤 서훈 전 국가안보실장으로부터 보안 유지 지시를 받고 보고서 삭제를 지시한 것으로 보고 있다.
박 전 원장은 이날 '이대준 씨가 북한군 총격에 숨진 상황을 담은 정보가 완벽히 분석되지 않은 상태에서 자진 월북을 단정하기 어려운 상태 아니었나'라는 질문에 "분석관의 그러한 분석을 절대적으로 신임하고 국정원 직원들이 업무를 제대로 했다고 판단하고 있다. 신뢰한다"고 말했다.
'검찰에서 사건 보안 유지 지침을 삭제 지침이라고 판단하는 것에 대해서 어떻게 보느냐'는 질문엔 "검찰에서 자세히 이야기하겠다. 보안은 세계 모든 정보기관의 제1 업무"라고 답했다.
박지원 전 국가정보원장이 14일 오전 서해 공무원 피격 사건 관련 검찰 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지검에 출석, 기자들의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)
김수민 기자 sum@etomato.com
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