[뉴스토마토 양지윤기자] 10일 울산시 울주군 온산 석유화학 단지 앞바다에서 해저 송유관으로 원유를 하역하던 유조선의 기름이 유출됐다.
SK에너지에 따르면, 이날 오전 4시45분쯤 울산시 울주군 온산 앞바다에서 유조선이 원유 이송작업 도중 원유 이송관에 균열이 발생, 바다가 오염됐다.
SK에너지는 사고 직후 바로 방제작업에 돌입해 이날 오후 1시쯤 마무리 지었다. SK에너지 관계자는 "현재 방제작업을 완료하고, 사고 원인을 규명 중"이라고 전했다.
이날 사고는 파나마선적 16만톤(t)급 유조선 'C.이터니티'호가 해상 원유이송장치인 ‘부이’(Buoy)로 기름을 이송하던 도중 발생했다.
울산해양경찰서는 유조선과 부이를 연결한 길이 200ｍ가량, 지름 61㎝ 규모의 이송관에 균열이 생기면서 원유 일부가 바다로 유출된 것으로 보고 있다.
사고가 난 부이는 SK에너지 소유로 유조선이 원유를 이송하면 펌핑기능이 부착돼 있어 원유를 다시 육지로 보내는 장치다.
지름 12.5ｍ, 높이 4.3ｍ 규모의 원통형으로 육지에서 4㎞ 가량 떨어진 해상에 설치돼 있다. 울산항은 대형 유조선이 수심과 해류 때문에 부두에 접안할 수 없어 부이를 통해 원유를 하역한다.
해경과 SK에너지 측은 사고 직후 유출된 기름양이 많지 않을 것으로 추정했다.
해경은 사고 해역에 경비정과 방제선 9척을 보내 방제작업을 하는 한편 바다로 유출된 기름양과 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 또 전문 잠수부를 동원해 기름이 샌 위치를 파악 중이다.
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