[뉴스토마토 이진하 기자] 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐선거가 전국 14개 지역으로 확정됐습니다. 대부분 민주당 소속 의원 지역구로 민주당은 '수성'을, 국민의힘은 '탈환'을 각각 목표로 하고 있습니다. 이런 가운데 '경기 평택을'과 '부산 북갑'은 차기 대권 잠룡들이 뛰어들면서 재·보선 지역의 최대 승부처로 떠올랐습니다.
"수성이냐, 탈환이냐"…재·보선 '정면 승부'
3일 정치권에 따르면 이번 선거는 광역단체장 선거에 출마한 현역 의원들의 사퇴가 이어지며 판이 예상보다 커졌습니다. 정치권 안팎에서는 재보선이 사실상 '미니 총선'이라 평가하는 분위기입니다. 민주당 소속 의원 지역구가 대부분이란 점에서 민주당은 14곳 중 13곳을 지켜야 하는 상황입니다.
13곳 중에는 지난 총선에서 국민의힘으로 출마했다가 12·3 불법 비상계엄 이후 민주당으로 당적을 바꾼 김상욱 전 의원 지역구도 포함됐는데요. 이에 따라 김 전 의원 지역구인 울산 남갑과 국민의힘 수성이 유력한 대구 달성을 제외하고 1석을 더 뺏길 경우 민주당으로선 타격이 불가피할 것으로 보입니다.
이에 국민의힘은 지역구 3곳 이상 탈환을 목표로 하고 있습니다. 때문에 충남 공주·부여·청양 지역구에 출마를 선언한 정진석 전 대통령비서실장의 공천을 두고 신중한 모습을 보이고 있습니다. 일각에서 '윤 어게인(윤석열 어게인)' 인물을 공천한다며 논란이 됐기 때문인데요.
박덕흠 국민의힘 공천관리위원장은 이날 자신의 페이스북에 "국민과 당원들의 생각에 역행하는 행위는 지도부가 생각조차 하지 않을 것"이라며 "본선에서 경쟁력 있는 후보가 누구인지 지선 전체에 미칠 영향력까지 고려해 상황을 면밀하게 살피고 있다"고 강조했습니다.
하정우 민주당 부산 북갑 후보(왼쪽부터)가 지난달 29일 부산 북구 구포역에 도착한 뒤 언론 인터뷰를 하고 있는 모습. 한동훈 전 국민의힘 대표이자 무소속 부산 북갑 후보가 언론과 인터뷰하는 모습. (사진=뉴시스)
평택을·북갑 운명 키는 '단일화'
재·보선의 승부처로는 우선 경기 평택을이 꼽힙니다. 이곳은 김용남 민주당 후보가 최종 공천이 확정되면서 유의동 국민의힘 후보를 비롯해 조국 조국혁신당 후보, 김재연 진보당 후보, 황교안 자유와혁신 후보까지 5자 대결 구도가 만들어졌습니다.
정치권에서는 민주당·조국혁신당·진보당의 범진보 단일화와 국민의힘·자유와혁신 후보의 범보수 단일화 등이 변수로 거론되고 있습니다. 다만 정치권 안팎에선 범진보 3자 단일화보다는 민주당과 진보당 간의 단일화만 가능할 것으로 보고 있습니다.
부산 북갑은 한동훈 전 국민의힘 대표가 무소속으로 출마를 가장 먼저 선언한 곳입니다. 민주당은 지난달 30일 하정우 전 청와대 AI(인공지능)미래기획수석을 전략 공천했다고 발표했습니다. 국민의힘에서는 박민식 전 국가보훈부 장관과 이영풍 전 KBS 기자가 공천을 신청했습니다.
민심 향배는 안갯속입니다. 지난달 27일 공표된 <뉴스토마토·미디어토마토> 여론조사(4월 24~25일 조사·해당 지역 유권자 802명 대상·표본오차 95%·신뢰수준 ±3.5%포인트·ARS 자동응답 방식)에 따르면 가상 3자 대결(하정우·한동훈·박민식)에서 하 후보가 35.5%를 기록했습니다 한 전 대표와 박 전 장관은 28.5%와 26.0%로 각각 집계됐습니다.(자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조)
전문가들의 평가도 엇갈렸습니다. 지병근 조선대 정치외교학과 교수는 <뉴스토마토>와 통화에서 "한 전 대표가 파괴력이 있는 후보이기 때문에 막판 세 결집까지 지켜봐야 한다"고 했습니다. 반면 박창환 장안대 교수 겸 정치평론가는 "하정우 수석이 현 정부와 연계한 정책 등을 비전으로 제시한다면, 한 전 대표와 인물 대결에서도 크게 떨어지지 않을 것으로 보인다"고 분석했습니다.
이진하 기자 jh311@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
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