[뉴스토마토 이규하 기자] "녹색 대전환 국제 주간을 준비할 때만 하더라도 올해 4월 말 전 세계가 역사상 최대 규모의 에너지 공급망 혼란을 겪게 될 것이라고는 상상하지 않았습니다."
김성환 기후에너지환경부 장관은 20일 전남 여수 세계박람회장에서 열린 '녹색대전환 국제주간(Green Transformation Week, GX)' 개회사를 통해 이 같이 밝히며 국제사회의 강력한 연대를 촉구했습니다.
김성환 기후부 장관은 이날 "한국을 비롯한 에너지에 많은 부분을 수입에 의존하는 아시아 국가들은 단기적인 시장 충격과 경제적 어려움을 에너지 안보의 패러다임을 새롭게 그리고 긴급하게 만들어야 하는 과제에 직면하게 되었다"며 에너지 시스템의 근본적인 혁신이 국가 경쟁력과 직결된다는 점을 언급했습니다.
김성환 기후에너지환경부 장관은 20일 전남 여수 세계박람회장에서 열린 '녹색대전환 국제주간(Green Transformation(GX) Week)' 개회사를 통해 국제사회의 연대를 촉구했다. (사진=기후에너지환경부)
김성환 장관은 "에너지 의존도가 높은 화석연료로부터 국내에서 생산, 저장 활용이 용이한 재생에너지 중심으로 에너지 시스템을 전환하고 산업, 수송, 건물 등 모든 것을 전기화하는 혁신을 성공적으로 이루어낸 국가만이 미래의 에너지 시대를 주도할 수 있을 것"이라고 설명했습니다.
이어 "AI(인공지능)와 첨단 산업의 발달에 따른 전력 수요의 폭발적 증가에 따라 전기 국가로의 전환은 국가 생존의 핵심 전략이 되었다"며 "이번 에너지 공급 위기를 통해 국제사회는 각국의 에너지 구조가 연결돼 있음을 그 어느 때보다 실감하고 있다"고 강조했습니다.
김 장관은 "에너지 전환이라는 공동 과제에도 국제사회의 연대가 필수적이라는 뜻"이라며 "기후위기와 에너지 안보라는 공동의 과제는 어느 한 나라만의 노력으로 해결할 수 없다. 이미 많은 나라들이 탄소 중립과 재생에너지로의 전환을 가속화하고 있다"고 말했습니다.
또 "신규 태양광과 풍력 에너지 저장장치 보급 규모는 매년 신기록을 경신하고 투자 규모도 확대일로에 놓여 있다"며 "한국도 에너지 분야 혁신, 기술과 제조업을 토대로 전 지구적 에너지 전환에 적극 기여해 나가겠다"고 설명했습니다.
그는 "이러한 기업의 기여의 일환으로 녹색 대전환 모두의 성장의 길이라는 주제 하에 각국 정부, 산업계 전문가와 시민사회 모두가 참여하는 국제 주관을 마련하게 되었다"며 "일주일간의 시간을 통해 에너지 전환이라는 공동의 과제에 대한 해법을 찾는데 중요한 이정표가 될 수 있길 바란다"고 강조했습니다.
국제사회를 대표해 영상 메시지를 보낸 사이먼 스틸 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장도 한국의 리더십에 힘을 보탰습니다. 스틸 사무총장은 "전쟁은 화석연료 의존이 초래하는 막대한 비용을 드러냈으며 청정에너지가 그 해답"이라고 단언했습니다. 그는 "재생에너지는 각국 정부가 자국 경제와 국가 안보에 대한 주도권을 되찾도록 한다"며 청정에너지 전환의 당위성을 설명했습니다.
특히 스틸 사무총장은 한국의 잠재력을 높이 평가하며 "한국의 숙련된 인력과 기술 혁신 역량을 활용한다면 청정에너지로의 전환은 한국이 여러 세대에 걸친 경제 호황을 이루는 계기가 될 것이다. 한국이 기후 목표를 빠르게 달성할수록 그 경제적 혜택은 더욱 커질 것"이라고 내다봤습니다.
한편, '녹색대전환, 모두의 성장의 길(Green Transformation: A Path to Prosperity for All)'이라는 주제로 열린 이번 행사는 오는 25일까지이며 '제3차 유엔기후변화협약 기후주간' 및 '2026년 기후변화주간'과 통합해 산업, 기후테크, 금융 등 다양한 분야의 67개 세션이 마련됐습니다.
여수=이규하 기자 judi@etomato.com
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