박근혜 대통령의 국회법 개정안 거부권 행사로 새누리당 유승민 원내대표의 거취 문제가 초미의 관심사가 됐다.
박 대통령은 25일 오전 국무회의에서 여당 원내대표의 책임을 직접적으로 언급하며 노골적인 불쾌감을 표시했다.
국정의 최고책임자인 대통령이 동반자라고 할 수 있는 여당 원내대표를 공개석상에서 비판한 것은 극히 이례적인 일이다.
박 대통령은 "여당의 원내사령탑이 정부 여당의 경제살리기에 어떤 국회의 협조를 구했는지 의문이 간다“며 "여당조차 청년일자리 창출법안과 경제살리기 법안의 통과를 관철시키지 못하고 있는 이런 상황에서 국회법 개정안으로 행정업무마저 마비시키는 것은 국가의 위기를 자초하는 것이기에 불가피하게 거부권을 행사할 수밖에 없다"고 밝혔다.
또 "신뢰를 어기는 배신의 정치는 결국 패권주의와 줄세우기 정치를 양산하는 것으로 반드시 선거에서 국민이 심판해주셔야 할 것"이라며 유 원내대표를 향한 불만과 책임론을 제기하고 나섰다.
이처럼 박 대통령이 정치권의 존재 이유까지 운운하며 노골적인 비판을 쏟아낸 것으로 봤을때 국회법 개정안으로 인한 당청간 갈등이 최고조에 달했음을 알 수 있다.
이는 여야 경색 뿐 아니라 여당내 계파 갈등도 폭발시켰다.
친박(친박근혜)계의 좌장격인 서청원 최고위원은 "나도 과거 원내총무 시절 책임진 적이 있다"고 발언해 유 원내대표의 책임론에 힘을 실었다.
김태흠 의원은 "유 원내대표는 많은 의원들이 우려했던 대로 청와대와 늘 엇박자를 내며 월권적 발언을 일삼았다"며 "당내, 당청 간을 콩가루 집안으로 만들었다"고 수위높은 비난을 쏟아냈다.
박 대통령의 거부권에 대한 충격 흡수를 위해 물밑에서 분주히 움직였던 김 대표도 유 원내대표를 보호하겠다던 입장이지만 막상 박 대통령 앞에서는 꼬리를 내렸다.
김 대표는 “대통령의 모두발언 내용을 분석해 최고위원들과 상의했고 위헌성이 있다고 해서 불가피하게 거부권을 검토할 수밖에 없다는 대통령 뜻을 존중하기로 했다”고 밝혔다.
원내대표의 거취 문제와 관련해서는 "얘기하지 않겠다”고 못박았다.
박 대통령이 유 원내대표를 질책했다는 말에 대해서 김 대표는 "국회 전체에 대한 이야기"라며 "경제를 살려보겠다고 민생경제법안을 통과시켜달라고 하는데 야당이 몇년째 발목을 잡고 있다“며 에둘러 말했다.
한편 국회법 개정안이 국회로 돌아온 이상 재의요구시 다시 통과될 경우에는 박 대통령이 충격을 받고 반대로 부결될 경우에는 새누리당이 상처를 받게 될 위기에 처했다.
딜레마에 빠진 새누리당은 현재 자동 폐기론 쪽으로 무게가 실리는 분위기다.
이처럼 국회법 개정안에 대한 대통령의 거부권 행사로 정국이 차갑게 얼어붙으면서 유승민 체제는 벼랑 끝으로 몰릴 처지에 처했다.
아직까지 예측하기 쉽지 않은 상황이지만 전반적인 분위기는 유 원내대표의 사퇴로까지는 가진 않을 것이라는 분위기가 우세다.
유 원내대표는 최근 이 문제에 대해 일절 언급을 삼가고 있으며 의총결과에 따르겠다는 입장이다.
새누리당 관계자는 “친박계에선 유 원내대표의 자진 사퇴를 기대하는 모양이지만 그럴 일은 전혀 없을 것”이라고 말했다.
또 다른 관계자는 유 원내대표 사퇴론이 수그러들 가능성은 국회법 개정안 자동폐기 수순에 유 원내대표가 동의할 경우에 국한될 것이라고 전망했다.
한편 유 원내대표는 지난 2011년 최고위원 시절 자진사퇴한 전례도 있어 자존심을 지키기 위해 직을 던질 가능성도 배제할 수 없다.
박민호 기자 dducksoi@etomato.com
새누리당 유승민 원내대표가 서울 여의도 국회의장 집무실에서 국회의장과 논의를 마치고 나와 기자들과 인터뷰하고 있다.사진/뉴시스
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