한경연 "기업의 사회적 책임 투자행위로 봐야"

현진권 소장 "상품 차별·소비자 수요 창출에 중요한 역할"

[뉴스토마토 양지윤기자] "기업의 사회적 책임(CSR)은 기업이 노블리스 오블리제를 실현하는 행위로 보지 말고, 투자행위로 봐야한다"

 

현진권 한국경제연구원 사회통합센터 소장은 20일 서울 여의도 63빌딩에서 열린 '다시 CSR을 말하다: 기업의 사회공헌의 새로운 방향' 토론회에서 "기업의 사회공헌은 경제논리로 접근해야 한다"면서 이 같이 주장했다.

 

현 소장은 "우리나라 기업 매출액 대비 사회공헌비 비율은 2010년 기준 0.24%로 선진국인 미국(0.11%), 일본(0.09%)에 비해 월등히 높다"면서 "그러나 CSR에 대한 논의는 여전히 기업의 사회적 역할강화를 규범적으로 강조하는 차원에서 이뤄지고 있다"고 평가했다.

 

현 소장은 CSR을 '투자 행위'라고 정의하고, 기업이 상품을 차별화하는 전략이자 소비자의 수요를 이끌어내는데 중요한 역할을 한다고 강조했다.

 

CSR은 이윤 극대화를 추구하는 기업에 중요한 투자결정 변수이므로, 그 결정권은 기업에 있어야 한다는 주장이다.

 

그는 "한국 기업의 CSR 투자는 선진국에 비해 월등히 높지만, CSR 지출을 확대해야 한다는 인식이 주를 이루고 있다"면서 "다른 선진국에 비해 기업의 사회적 책임이 강조되는 배경에는 비즈니스 영역에서 공공역할을 강조하는 성향이 상대적으로 높기 때문"이라고 분석했다.

 

그는 이어 "CSR을 이윤추구를 위한 경제행위와 무관하다고 생각할 경우, 해당 기업은 장기적으로 생존하기 어렵고, 이는 사회이익에도 반하게 되는 것"이라면서 사회적 차원의 CSR 확대 요구에 우려감을 나타났다.

 

현 소장은 CSR 투자를 통해 각 기업특성과 연계한 공익사업들을 개발하고, 이 가운데 이윤을 극대화 할 수 있는 영역을 찾아야 한다고 강조했다.

 

최병일 한경연 원장은 "우리나라는 그동안 기업의 자선활동, 기부행위가 양적으로 증가하고 그 방법도 다양해졌으나, 한 발 더 나아간 지속가능하고 효과적인 CSR을 위해서는 단순한 규범적 접근을 넘어선 새로운 접근법을 모색해야 할 시점"이라고 말했다.

 

한편 이날 토론회는 송병락 서울대 명예교수의 사회로 안재욱 경희대 경제학과 교수, 연강흠 교수 연세대 경영학부 교수, 이갑수 삼성경제연구소 사회공헌연구실 수석연구원, 전삼현 숭실대 법학과 교수가 토론자로 참석했다.

  

◇최병일 한국경제연구원 원장이 ‘다시 CSR을 말하다: 기업의 사회공헌의 새로운 방향’ 토론회에서 인사말을 하고 있다.

 

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