안보 전면화에도 대통령 지지율 제자리…민생 어려움은 여전

"이대로라면 총선 필패…대통령 탈당 요구 나올 수도"

윤석열 대통령이 18일 오전 속초 엑스포 잔디광장에서 열린 '춘천~속초 동서고속화철도' 착공 기념식에 참석, 기념사를 하고 있다.(사진=연합뉴스)

 

[뉴스토마토 임유진 기자] 윤석열 대통령 지지도가 답보 상태다. 안보 이슈가 등장했음에도 전통적 보수층의 결집이 크게 보이지 않는다는 점에서, 윤 대통령의 한계만 드러났다는 지적도 나온다. 치솟는 물가와 금리로 민생의 어려움이 가중된 데 따른 결과로 분석된다.  

 

리얼미터가 미디어트리뷴의 의뢰를 받아 지난 11일부터 14일까지 전국 성인 2014명을 대상으로 조사해 17일 발표한 결과, 윤 대통령의 국정수행 지지율은 지난주 대비 1.1%포인트 오른 33.1%였다. 부정평가는 1.6%포인트 하락한 64.2%였다. 더 이상의 추가하락이 없었다는 점이 오히려 다행이었다. 

 

배철호 리얼미터 수석전문위원은 "대북·안보 이슈는 전통적으로 보수층 결집을 통한 지지율 급등으로 작용했다"며 "하지만 이번 조사에서는 보수층 결집은 있었지만 의미있는 수준의 지지율 상승으로는 이어지지 못한 것으로 나타났다"고 분석했다. 이어 "중도층과 무당층은 대북·안보 이슈보다는 금리 인상·물가 상승 등 경제 해법에 더 민감하게 반응할 것으로 보인다"며 "특히 김문수 경사노위 위원장의 '문재인 전 대통령 총살' 등 과거 발언과 태도는 극단적 진영 대결로 비화시켜 지지율 상승에 도움이 되지 못한 것으로 평가한다"고 덧붙였다.

 

앞서 지난 14일 뉴스토마토·미디어토마토의 '선거 및 사회현안 56차 정기 여론조사' 결과도 비슷한 흐름이었다. 북한의 위협으로 안보 이슈가 부각되면서 이에 민감한 60대 이상과 접경지역 민심이 출렁였음에도 윤 대통령 국정운영 긍정평가는 30.4%에 그쳤다. 지난주 29.4%에서 이번주 1.0%포인트 소폭 반등한 결과다. 부정평가는 두 배가 넘는 67.1%였다. 같은 날 발표된 한국갤럽 정기 조사에서는 오히려 지난주보다 1%포인트 하락한 28%로 나타났다.(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

 

윤석열 대통령이 18일 오전 속초 엑스포 잔디광장에서 열린 '춘천~속초 동서고속화철도' 착공 기념식에 참석, 기념사를 하기 앞서 인사하고 있다. (사진=연합뉴스)

 

북한의 7차 핵실험이 임박하고 미사일 도발이 연이었음에도 특정 세대와 특정 지역에서만 한정된 효과를 보였다. 그러자 친정인 여당에서도 우려의 목소리들이 흘러나왔다. 대다수 의원들은 민생경제의 위기 때문으로 진단했다. 심지어 한 중진 의원은 18일 "윤 대통령 지지율이 박스권인 상황에서 내년 하반기까지 정당 지지율이 민주당에 5~10%포인트 뒤지는 조사가 계속해서 나올 경우, 총선을 앞두고 대통령 탈당 요구가 나올 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 또 다른 중진 의원도 "지금 이 상황이라면 총선은 치르나 마나 결과가 뻔하다"며 "다른 의원들의 걱정도 크다"고 전했다. 

 

박상병 인하대 정책대학원 초빙교수는 "현재 윤 대통령은 외연 확장과 반대층을 끌어안는 게 아니라 기존 지지층을 결집하는 방식"이라고 했다. 박 교수는 "북핵 위협 이슈로 윤 대통령이 최대한 지지층을 결집할 수 있는 수준은 35%정도 밖에 안 된다"며 "이를 뛰어넘기 위해선 기존 지지층 외에 외연 확대까지 하는 방안을 강구하는 결심과 국정운영 기조의 변화가 필요하다"고 분석했다.

 

한편 윤 대통령은 이날 강원도 춘천에서 열린 춘천∼속초 동서고속화철도 착공식에 참석해 "다양한 교통망이 촘촘하게 연결되면 강원 지역은 관광·첨단산업의 거점으로 괄목할 성장을 하게 된다"고 기대감을 드러냈다. 춘천∼속초 동서고속화철도는 약 6년간 총사업비 2조4000억원을 들여 서울과 춘천을 연결하는 철길을 속초까지 연장하는 사업이다. 오는 2027년 말 사업이 완료되면 서울(용산)에서 속초까지 1시간39분 만에 이동이 가능할 것으로 예상된다.

 

윤 대통령은 "저는 늘 지역균형발전의 핵심으로 공정한 접근성을 강조했다"며 "선거 기간과 당선 후 5월 강원도를 찾았을 때도 강원의 획기적 도약과 발전을 위한 교통 인프라 확충에 최선을 다하겠다고 약속했다"고 말했다. 그는 "강원도는 교통 인프라 부족과 접경지역 제약으로 지역 발전에 어려움이 매우 컸다"며 "이제 기지개를 활짝 켜고 친환경 산업 지역으로 획기적인 도약을 해나가야 한다"고 말했다.

 

임유진 기자 [e-mail]

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