(인터뷰)‘소년심판’ 김무열 “소년범죄, 단순하게 볼 문제 아니다”

실제 소년법정에서 느껴지는 중압감…“숨이 멈춰질 정도 짓눌리는 기분”“소년범죄, 사회 전반 깊게 연관된 쉽게 답 낼 수 있는 사안 아닌 것 같다”

[뉴스토마토 김재범 기자] 이 배우 직접 만나봤고, 또 여러 차례 인터뷰 해왔었다. 이 배우와 사적으로 친분을 쌓고 또 허물 없이 지낸 사이는 아니기에 본심을 알 길은 없다. 하지만 인터뷰이와 인터뷰어로 만난 사이에서 매번 느껴진 감정은 언제나 같았다. ‘도대체 이 배우가 어떻게 그럴 수 있지’였다. 꽤 여러 작품에서 악역으로 등장했다. 그것도 추호의 동정도 일어나지 않을 정도로 감정의 여지를 남기지 못할 악랄한 악역들이었다. 그 비열하고 잔인한 웃음과 행동은 ‘소름’이 끼치다 못해 현실에선 얼굴도 마주하기 힘들 정도로 구역질이 났다. 그런데 실제 이 배우는 정반대였다. 작은 날파리 하나 죽이지 못할 정도로 유약했다. 수줍음도 너무 많았다. 우린 이런 모습을 두고 ‘야누스’라고 한다. 연기적 야누스의 정점에 선 배우로 주저 없이 김무열을 꼽는 이유다. 그의 악역 연기는 섬뜩할 정도로 악랄하다. 그의 악역 대표작인 ‘작전’과 ‘보이스’를 보면 충분히 이해된다. 그에게 악역만 있다고 생각하면 완벽한 ‘오산’이다. 최근 흥행작 ‘정직한 후보’의 코미디 연기는 눈을 의심케 한다. ‘침입자’ 속 혼란과 혼돈의 소용돌이를 경험하는 한 남자의 모습은 어땠나. 김무열의 연기 스펙트럼은 놀라울 정도다. 그래서 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘소년심판’ 속 ‘차태주 판사’의 모습이 김무열이라 공감되면서도 한 편으로 또 섬뜩했던 이유다. 도대체 김무열은 한계가 보이지 않기 때문이다.

 

배우 김무열. 사진=넷플릭스

 

김무열은 악역을 정말 잘 연기하는 배우이기에 오히려 그 악을 바라보는 시선에서 좀 더 솔직할 수 있었는지도 모른다. 악을 연기하기에 그 악을 바라보는 방식을 연구했고 고민했을 듯하다. 그런 의미에서 ‘소년심판’ 속 ‘차태주’는 김무열에겐 가장 완벽한 배역이고 캐릭터다. 악에 가까운 범죄를 저지른 소년범들을 끝까지 바라보고 지켜주고 또 올바른 길로 인도하는 인물이 ‘차태주’다.

 

“지금도 마찬가지이지만 소년범죄를 바라보고 대하는 생각과 태도 자세는 여러 가지가 있다 생각해요. ‘차태주’를 일부에선 굉장히 ‘발암’(답답함을 뜻하는 은어) 캐릭터라고 보시는 분들도 있어요. 어느 정도는 동의해요. 근데 차태주가 소년범죄를 바라보는 시선이나 신념도 절대 간과해선 안 된다고 전 생각해요. 그게 ‘소년심판’의 여러 주제 중 절대 놓치면 안될 주제가 아닐까 싶어요.”

 

그런 시선은 특별하면서도 특별하다고 할 수는 없을 것이다. 이건 쉽게 풀어서 설명하면 차태주만의 시선일 수도 있지만 ‘판사’의 여러 시선 중 하나이고 ‘어른들’의 여러 시선 중 하나일 수 있다. 그걸 설득하기 위해서 김무열은 실제 판사가 돼야 했다. 실제로 소년법정에서 소년범들을 재판하는 판사들을 만났고 재판도 참관하면서 그 현장의 공기를 직접 들이 마셨다.

 

배우 김무열. 사진=넷플릭스

 

“법정에 들어서면 판사님이 들어오시잖아요. 들어오시고 기록을 살피시고 말씀을 하시는 순간까지의 침묵이 이어지는 데 그게 정말 너무도 거대하게 다가와요. 진짜 엄청나더라고요. 전 그냥 뒷자리에 앉아 참관하는 건데도 숨이 멈춰질 정도로 꽉 눌리는 기분이 들었어요. 판사님이 받을 중압감, 판사님 판결에 피의자 소년의 바뀔 인생, 피해자 소년이 받을 기분. 그리고 양쪽 부모들이 받을 중압감. 그걸 느끼다 보니 차태주가 어떤 인물인지 자연스럽게 만들어졌어요.”

 

궁금했다. 김무열은 ‘소년범죄’에 대해 평소 어떤 생각을 갖고 있었을까. ‘소년심판’에는 ‘소년범죄’에 대해 각기 다른 시선과 신념을 가진 네 명의 판사가 등장한다. 범죄에 대한 원칙주의자 ‘심은석’(김혜수) 그리고 ‘온정주의자’ 차태주(김무열). 여기에 사무적인 태도의 나근희(이정은) 판사, 마지막으로 법률적 태도로 접근하는 원칙론과 온정주의 중간에 위치한 강원중(이성민). 차태주를 연기했기에 온정주의에 더 깊었을까. 김무열의 태도가 궁금했다.

 

“(웃음) 굉장히 민감한 질문을 해주셨는데, 저도 사실 ‘소년범죄’에 대해 나름 관심이 있다 생각해 온 사람인데. 예전에는 잔인한 소년범죄를 보면 분개하고 그랬죠. 그런데 이번 작품을 하면서 다른 시각의 무거운 고민이 생긴 것 같아요. 소년범죄는 단순한 범죄라기 보단 사회 전반이 밀접하게 연관된 복합적인 문제이기에 쉽게 답을 낼 수 있는 사안은 아닌 것 같아요. 그 복합적인 문제를 전달하기 위해 네 명의 판사가 각기 다른 시선으로 소년범죄를 바라보는 걸 전달해 드리는 것 같아요.”

 

배우 김무열. 사진=넷플릭스

 

총 10화에 걸친 ‘소년심판’ 가운데 김무열의 기억을 여전히 사로 잡고 있는 에피소드도 궁금했다. 각각의 에피소드는 각각의 소년범죄를 그린다. 이 작품에 담겨 진 소년범죄는 끔찍하게도 실제 우리 사회를 떠들썩하게 만들었던 실제 범죄에서 모티브를 따온 스토리다. 김무열은 무거운 표정으로 기억에 남는 에피소드 두 가지를 공개했다. 여전히 무거운 돌덩이가 가슴을 짓누르는 기분이라고.

 

“우선 무면허 뺑소니 에피소드가 기억에 많이 남아요. 극중 판결은 내려졌는데 그 판결이 정말 합당한 건지. 이게 맞는 건지. 저 스스로도 너무 혼란스럽더라고요. 그리고 진짜 화가 났던 에피소드는 벽돌 투척 사건이죠. 누구나 광분할 만한 악행이잖아요. 그런데도 반성하지 못한 그 모습. 그 에피소드를 통해 심은석 판사의 진심도 보게 됐고. 그런데 너무 화가 났던 에피소드이기도 하고. 정말 지금도 생각만해도 가슴이 무겁네요.”

 

각각의 사건 에피소드는 제작진이 리얼리티를 위해 얼굴이 거의 알려지지 않은 신인 배우들을 오디션으로 선발해 캐스팅했다. 이번 ‘소년심판’은 각각의 에피소드에 등장한 소름 끼치는 소년범죄 가해자 배우들의 연기로 화제를 모았다. 김무열은 각각의 에피소드에 등장한 모든 후배들이 기억에 남을 것이다. 그 중에서 꼭 한 명을 꼽을 수 있겠냐 물었다. 당연히 어려운 질문이다. 그런데 김무열은 ‘너무 쉽게 꼽을 수 있다’고 웃었다.

 

'소년심판' 스틸. 사진=넷플릭스

 

“진짜 다들 잘했어요. 그런데 딱 한 명 꼽으라면 전 주저 없이 이 친구를 선택합니다. 첫 번째 에피소드에 등장했던 황현정이란 배우에요. 실제 고등학생이에요. 그리고 이 작품 전까지 연기 경력이 전혀 없었어요. 그런데 이 작품에서 상대 배우가 김혜수에요(웃음). 그리고 그런 끔찍한 배역이고. 우선 캐릭터 준비를 위해 해외 사이트에서 논문까지 찾아서 공부를 했더라고요. 그리고 김혜수 선배 앞에서 조금도 주눅들지 않고 오히려 즐기면서 연기를 해요. 제가 첫 리딩 때 이 친구가 대사를 읽는데 저도 모르게 ‘으악’하고 소리를 질렀어요. 배우를 위해 태어난 사람이 있다고 한다면 그건 황현정 배우를 보고 만든 말일 거라 전 확신합니다.”

 

‘소년심판’에서 함께 한 동료 배우들을 통해 많은 것을 보고 배우고 느낀 김무열은 이전의 자신보다 조금 더 성장했다며 기뻐했다. 매번 자신이 꿈꾸는 좋은 작품을 만나고 또 생각지도 못한 인연과 선후배들을 만나 함께 호흡하고 작업하는 순간이 너무 소중하고 또 즐겁단다. 그렇게 조금씩 조금씩 앞으로 나아가기에 충무로에서 대체 불가의 영역으로 조금씩 들어서는 연기 잘하는 배우로서 주목을 받아가고 있는 중인 것 같다.

 

배우 김무열. 사진=넷플릭스

 

“너무 과찬이세요. 그 정도로 전 대단한 배우는 아니에요(웃음). 그냥 꾸준히 제가 하고 싶은 이 열정을 간직해 나가고 싶어요. 그 열정이 사라지는 순간 아마 이 일을 그만두겠죠(웃음). 여전히 지금도 그 열정은 제 안에 있고 그 열정을 담은 작품이 누군가에게 작지만 어떤 영향을 주는 것 같아 기뻐요. 그렇게 오랫동안 배우의 길을 걷고 싶습니다.”

 

김재범 대중문화전문기자 [e-mail]

 

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김기성 편집국장이 최종 확인·수정했습니다.