(인터뷰)임수라 펍지 리그옵스 파트장 "국내 이스포츠, 올림픽까지 참여했으면"

크래프톤의 펍지 글로벌 챔피언십(PGC) 5주간 개최"배그, 허들 높던 아시안게임 정식종목 선정돼 뿌듯""선수들 역량 높이고, 이스포츠 산업 활성화할 수 있는 방안 고민"

[뉴스토마토 이선율 기자] "아시안게임 공식 종목 선정을 계기로 나중에는 올림픽까지 국내 이스포츠가 참여했으면 좋겠어요."

 

크래프톤의 펍지:배틀그라운드 글로벌 이스포츠 대회인 '펍지 글로벌 챔피언십(PGC) 2021'를 총괄감독하는 임수라 리그옵스 파트장이 '배틀그라운드 모바일'이 내년 항저우 아시안게임에 공식 종목으로 채택된 것과 관련해 이 같은 바람을 전했다.

 

임수라 리그옵스 파트장이 국내 이스포츠 산업과 관련한 소회를 전하고 있다. 사진/이선율 기자

 

스타크래프트를 시작으로 리그오브레전드까지 한국이 이스포츠 종주국으로 불리고 있다지만 정작 국산 게임들은 글로벌 이스포츠 시장에서 명성대비 기를 펴지 못하고 있다는 평가를 받는다. 이는 국내에서 이스포츠가 활성화가 되지 못한 분위기도 한몫한다. 

 

그러나 내년 아시안게임에서 이스포츠가 정식종목으로 지위가 격상되면서 국내 이스포츠 활성화에 대한 기대감이 높아졌고, 이스포츠는 국가적 차원에서 부흥시켜야하는 중대 현안이 됐다.

 

게다가 국내 게임 중 유일하게 크래프톤의 '배틀그라운드 모바일'이 정식 종목에 선정된 점도 국내 이스포츠 위상을 높이는 데 한몫 하고 있다. 임수라 파트장은 "몇년 전부터 아시안게임이나 올림픽 등에 이스포츠가 들어가기 위해 많은 분들이 노력해왔다"면서 "펍지의 정식종목 스포츠 행사로 들어가는 허들이 높았는데 좋게 결과가 나와 뿌듯하다"고 소감을 전했다.

 

다만 국내 이스포츠 시장은 해외 대비 활성화가 덜한 편이다. 게다가 리그 오브 레전드와 같은 세계적으로 인기를 끄는 큰 규모의 게임과 비교해 선수들, 게임단에 대한 지원 및 후원이 상대적으로 부족하다는 지적도 나온다. 

 

인천 영종도 파라다이스 플라자 크래프톤의 '펍지(PUBG): 배틀그라운드 글로벌 e스포츠 대회 '펍지 글로벌 챔피언십(PGC) 2021'이 열렸다. 사진/이선율 기자

 

이에 대해 임 파트장은 "오버워치 등 게임은 프랜차이즈로 운영하고 있는데 팀을 지원하는 걸로는 장기적인 그림을 그리기 어렵다"면서 "저희는 1차적인 지원이 아닌 게임과 연결해서 같이 상생할 수 있는 구조를 그리려고 하고 있다"고 설명했다. 이어 "일정 팀에게 시드를 준다거나, 일정 연간 운영지원금을 보조하는 등의 1차적 지원을 계속 늘리는 것보단 게임과 연결해 매출액을 수익배분하거나 팀의 IP(지식재산권)을 활용해 인게임내 사용하는 등 방식으로 이스포츠가 같이 성장할 수 있는 방법을 찾고 있다"고 말했다.

 

배그에서의 국내 이스포츠 선수들의 인지도를 높이는 일도 늘 고민하고 있는 사안 중 하나다.

 

임 파트장은 "다른 게임 대비 (배그)게임은 30분동안 한 게임당 64명이 들어가다보니 선수하나하나 비춰지는 시간이 짧은 편"이라며 "이스포츠를 시작한지 4년밖에 안됐지만 어떻게 하면 선수들을 잘 보여줄 수 있을까 늘 고민하고 있다"고 말했다. 그러면서 "선수당 10분넘게 보여줄 수 없기 때문에 경기 외적으로 콘텐츠를 많이 만들려고 한다"면서 "그래서 이번 5주간 진행되는 'PGC 2021'에서 많은 선수들에 대해 알아가는 한편 선수들, 팀과 관련한 채널, SNS 등을 만드는 등 경기 내외 선택지를 넓혀 피드백을 하려고 했고, 좋은 반응을 얻고 있다"고 말했다.

 

마지막으로 앞으로의 계획에 대해선 "이스포츠 선수들의 수명이 길지 않은 편인데 개인적인 목표는 선수들이 이스포츠 활동을 통해 직업으로서 안정감을 가질 수 있도록 자리를 만들어주고 싶다"면서 "크래프톤이 기반을 다지는 땅(대회)를 만들어주고, 게임도 잘 돼야 더 많은 선수들이 참여할 수 있을 것 같다. 많은 분들이 경기를 보면서 대회에 나오고 싶다는 생각을 가지고 싶게 좋은 환경을 만들려고 노력 중"이라고 말했다.

 

한편 임수라 리그옵스 파트장은 지난 2008년 MBC게임 히어로에 입단해 스페셜포스 프로게이머로 데뷔했고 뒤이어 IT뱅크 감독(스페셜포스 지휘관), 한국 이스포츠협회 사업국의 일원으로 근무하며 게임산업의 굵직한 이슈를 챙겨왔다. 이후 카카오게임즈 마케팅팀에서도 근무하며 사업 노하우를 쌓아왔고 지난 2018년부터 펍지의 리그옵스 파트장으로 부임해 활동중이다. 펍지 이스포츠부문 내 소속된 리그옵스는 선수들이 대회장에 와서 경기에 참여하고 규칙에 대한 조정 및 경기 전반적인 운영을 관할하는 역할을 한다.

 

이선율 기자 [e-mail]

 

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