[뉴스토마토 박주용 기자] 이재명 민주당 후보가 사과와 쇄신을 통해 선대위 진통으로 움직임이 최소화된 윤석열 국민의힘 후보를 매섭게 추격했다. 다만, 서울과 경기·인천 등 수도권 지지율이 낮아 애를 먹는 형국이다. 부동산에 분노한 수도권 민심이 좀처럼 이 후보에 마음을 열지 않고 있기 때문. 반면 윤 후보는 상대적으로 낮은 40대 지지율이 최대 고민이다. 40대 지지율의 경우 20%대 후반까지 떨어지며 고전을 면치 못하고 있다. 이 후보는 수도권 민심을, 윤 후보는 40대 표심을 잡기 위한 구체적 전략이 필요하다는 지적이 나온다.
30일 <뉴스토마토>가 <미디어토마토>의 '12~16차 정기 여론조사' 내용을 분석한 바에 따르면 서울은 최근 전통적인 보수 강세 지역인 대구·경북만큼이나 민주당에 등을 돌린 것으로 확인되면서 이 후보로서는 쉽지 않은 싸움을 해야 하는 격전지가 되어 버렸다.
그래픽/뉴스토마토
이 후보는 대선 5자 가상대결에서 서울 지역 지지율이 줄곧 윤 후보에게 밀렸다. 이재명·윤석열·심상정·안철수·김동연 후보의 5자 간 대결에 대한 첫 여론조사(12차·10월30~31일) 결과, 서울 지역에서 이 후보는 31.7%의 지지를 얻어 윤 후보(36.9%)에 5.2%포인트 격차로 뒤졌다. 이후 조사에서는 격차가 더 벌어졌다. 13차 조사(11월6~7일)에서는 이재명 28.3% 대 윤석열 39.6%, 14차 조사(11월13~14일)에서는 이재명 24.8% 대 윤석열 53.1%로, 윤 후보가 계속해서 우위를 보였다.
특히 15차 조사(11월20~21일) 서울 지역 지지율은 이재명 23.3% 대 윤석열 45.7%로, 무려 22.4% 포인트 차이로 윤 후보가 이 후보에 크게 앞섰다. 당시 전국 조사에서 이 후보가 윤 후보를 7.9%포인트 격차로 맹추격하는 상황이었음에도 서울 민심은 오히려 윤 후보에 쏠렸다. 16차 조사(11월27~28일)에서는 격차가 절반으로 줄었지만 10%포인트 이상의 격차는 여전하다. 대선에서 서울을 포함해 수도권에서 최소 6대 4의 승리를 거둬야 승산이 있는 이 후보 입장에서는 서울에서의 10%포인트 격차는 아쉬운 대목일 수밖에 없다.
경기·인천 지역에서의 지지율도 이 후보로서는 아쉽다. 특히 경기도지사 프리미엄을 생각하면 지금의 격차는 크지 않다. 12차 조사에서 이 후보가 29.2%의 지지를 얻어 윤 후보(34.7%)에 5.5%포인트 뒤졌지만 이후로 조금씩 따라붙으며 역전에 성공, 격차를 벌리고 있다. 최근 16차 조사에서는 이재명 43.5% 대 윤석열 39.1%로, 4.4%포인트 격차를 보였다. 이 후보가 윤 후보에 우위를 보이기는 했지만 지지율 격차가 오차범위 내에 있으면서 이 후보의 경기도지사 성과에 따른 지지율 확장성은 기대에 못 미치는 분위기다.
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민주당의 그동안 역대 대선 승리 공식은 텃밭인 호남의 압승과 영남에서의 약진, 그리고 수도권과 충청에서의 승리로 압축된다. 수도권은 2012년 19대 총선 이후 실시된 모든 전국 단위 선거에서 민주당의 손을 들어줬다. 결국 이 후보가 수도권에서 고전하는 이유는 부동산 문제 때문으로 보인다. 특히 문재인정부 들어 부동산 가격이 급등한 수도권은 4·7 서울시장 재보궐선거 때 확인된 것처럼 이 후보에게 호의적이지 않다. 또 부동산에 민감한 수도권 심리가 대장동 의혹을 타고 이 후보의 지지율에 악영향을 미쳤다.
윤 후보에게는 40대 표심이 고민거리다. 40대는 문재인 대통령과 민주당 핵심 지지층으로 이 후보에 대한 지지세가 높은 편이긴 하지만, 윤 후보가 한때 40대 지지율에서 이 후보를 1.7%포인트 차이로 턱밑까지 추격한 적이 있어서 현재 결과에 아쉬움이 남는다. 이후 격차가 다시 벌어지며 최근에는 다시 20%포인트 이상 차이를 보였다. 12차 조사에서 이재명 48.9% 대 윤석열 21.4%였으며, 13차 조사에서는 이재명 52.4% 대 윤석열 24.6%였다. 격차는 무려 27.8%포인트였다.
그러나 14차 조사에서 윤 후보는 이 후보를 바짝 추격했다. 이재명 41.6% 대 윤석열 39.9%로, 윤 후보가 1.7%포인트 격차로 이 후보를 따라붙었다. 이후 조사에서는 격차가 다시 벌어졌다. 15차 조사에서는 이재명 45.8% 대 윤석열 35.7%로 윤 후보가 이 후보에 10.1%포인트 차이로 뒤졌고, 16차 조사에서는 이재명 53.8%, 윤석열 29.1%로 두 후보 간 격차는 24.7%포인트로 더욱 벌어졌다.
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윤 후보의 '40대 약세'는 과거 홍준표 후보와의 당내 경선 과정에서도 나타난다. 미디어토마토에서 지난달 30~31일 당시 국민의힘 대선후보를 결정했던 조사 방식(가상대결 4지선다형)으로 12차 여론조사를 실시한 결과, 40대에서 홍준표 51.0% 대 윤석열 22.2%로 홍 의원이 윤 후보를 두 배 이상 앞섰다.
최근 여론조사 결과를 종합하면 20대는 윤석열, 30·40대는 이재명, 50대는 접전, 60대 이상은 윤석열 우세로 요약된다. 20대 민심을 얻는 게 이 후보의 당면 과제라면, 40대 민심에 호소하는 건 윤 후보의 숙제다. 윤 후보의 40대 지지율이 이 후보와 비등해지기만 해도 대선에서 훨씬 유리한 고지를 점할 수 있게 된다. 40대는 최근 집값이 폭등하면서 자가 주택을 마련하지 못했거나 치솟는 전셋값에 주거부담이 급증한 연령대다. 윤 후보가 이 점을 파고들어 지지율 상승의 계기를 마련할 수 있을지 주목된다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com
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