[뉴스토마토 김재범 기자] 굳이 그가 한국 영화계의 전설로 불리고 있는 고 허장강 선생의 아들이란 점 때문만은 아니다. 같은 2세 배우인 최민수와 함께 한국 영화계 선 굵은 남성미를 대표하던 배우로서만도 아니다. 사실 설명하기 좀 애매한 지점이 많다. 그럼에도 확실하고 분명한 건 그가 출연하는 장면을 보고 있으면 ‘압도되는’ 무언가를 느낀단 점이다. 분량의 차이가 만들지도 않고, 배역의 색깔이 만들어 내지도 않는다. 그저 배우 허준호가 연기를 하면 문자 그대로 ‘대체 불가’의 영역으로 연기와 배역이 넘어가게 된다. 영화 ‘모가디슈’에서 허준호가 연기한 북한 대사 ‘림용수’는 실제 인물이다. 이름과 나이 그 외에 여러 조건이 실재했던 인물과 똑같지는 않을 것이다. 하지만 ‘모가디슈’ 자체가 실화를 배경으로 하고 있기에 그가 연기한 배역 역시 실제다. 그리고 이 영화를 본 관객들은 분명히 느낄 것이다. 허준호의 연기는 1991년 실제 사건 속 북한 대사 ‘림용수’가 그랬다는 걸로 말이다. 이건 작품 완성도 그리고 감독의 연출과 지휘가 분명히 투여된 결과물이다. 하지만 ‘모가디슈’ 속 ‘림용수’는 온전히 허준호란 배우적 여과를 통해 걸러진 순수한 결정체다. 어떤 무엇도 더해지지 않은.
배우 허준호. 사진/롯데엔터테인먼트
‘모가디슈’의 허준호를 보면 우선 두 가지에 놀랄 것이다. 먼저 첫 번째는 이미 여러 방식을 통해 언급한 부분이지만 ‘시나리오의 한 글자도 보지 않고’ 출연을 결정한 것이다. 실제로 허준호는 ‘모가디슈’ 출연 결정을 하는 데 시나리오조차 보지 않았단다. 배우 생활 동안 이런 경우는 기억이 나는 한 첫 번째였다고. 그는 자신이 흥미를 느끼고 재미있겠다고 하는 지점이 보이면 출연을 결정하는 편이라고 한다.
“뭐 여러 번 말씀 드렸지만 정말 대본은 한 글자도 보지 않고 결정한 거에요(웃음). 소속사 통해서 류 감독이 만나자는 연락을 해왔어요. 오랜만에 만나서 맛있는 거나 먹자는 생각으로 정말 가볍게 나갔죠. 그리고 예상했던 대로 출연 제안을 해오더라고요. 근데 ‘대본은 현재 없다. 고치는 중이다’라고 해요(웃음). 그래서 어떤 내용이냐 물어보니 그 당시 실제 사건을 언급하더라고요. 어? 재미있겠는데. 그냥 그 자리에서 ‘하겠다’라고 했죠. 하하하.”
그 자리에서 그렇게 결정할 수 있었던 것은 류 감독의 눈빛 때문이었다고. 정말 희한할 정도로 믿음이 가는 그런 눈빛이었다며 웃는다. 허준호는 웃음이 터진 상황에서 한 번 더 웃었다. 본인 역할이 ‘북한 대사’란 말에 ‘당연히 나쁜 악역’일 것이라고 믿었다고. 앞서 언급한 놀랄 두 가지 중 두 번째다. 그는 자신의 이미지와 전작 필모그래피에서 느껴지는 아우라 탓에 당연히 악역을 예상했지만 보기 좋게 뒤통수를 맞았다고 웃었다.
배우 허준호. 사진/롯데엔터테인먼트
“저도 조금 놀랐어요(웃음). 우선 소말리아에서 벌어진 대사관 탈출 사건이 배경이라고 해서 어렴풋이 기억이 있긴 했었죠. ‘그런 사건이 있었던 것 같다’ 정도였어요. 그래서 내 역할은? 북한 대사 역이다. 그럼 분량은? 아직 모른다. 이 정도였어요. 하하하. 근데 나중에 대본을 받고 보니 예상 밖으로 분량도 많고, 또 우리가 아는 전형적인 북한 고위층의 모습도 아니더라고요. 이게 뭐지? 싶었죠 뭐(웃음)”
그가 연기한 ‘림용수’는 북한 사람이다. 허준호는 영화에서 북한 말을 사용한다. 하지만 우리가 익히 알고 있는 격한 억양의 북한 말투는 아니다. 그렇다고 대한민국 사람이 ‘일부러’ 연기를 하는 듯한 발음의 북한 사람 말투도 아니다. 뭔가 새롭지만 묘하게 이질적인 모습까지 느껴졌다. 그렇다고 극 전체와 전혀 동떨어진 모습도 아니었다. 그냥 허준호가 연기하는 ‘림용수’가 아니라 그냥 그대로 ‘림용수’처럼 다가왔다. 당연히 허준호의 계산이 깔려 있었다.
“북한의 고위층이고, 또 그런 인물인데 북한 사회에서 생활하는 게 아니라 다른 나라에서 20년 가까이 생활해 온 인물이잖아요. 대한민국 대사관 사람들과도 그 시절 분위기와는 달리 꽤 자유롭게 만날 기회도 있었고. 우선 북한에서 오신 분이 녹음한 걸 듣고 연습을 했는데 저 나름대로 앞서 설명 드린 걸 토대로 좀 수정을 해봤죠. 가장 기본 전제 조건은 ‘관객들이 대사를 들어야 한다’가 우선이었죠. 그리고 감독님 ‘오케이’ 받을 때까지 연습했어요.”
배우 허준호. 사진/롯데엔터테인먼트
‘모가디슈’를 보면 이런 저런 할 말이 정말 많다. 하지만 정말 언급하고 넘어가야 할 지점은 영화 하이라이트 부분에 등장하는 카체이싱 장면이다. 여느 액션 영화의 ‘그것’을 능가할 정도로 박진감 넘치고 화려하다. 할리우드의 카체이싱은 물론 아이맥스 포맷에서 이 장면을 관람한다면 박진감을 넘어선 긴박함이 피부로 와 닿을 정도다. 문제는 이 장면이 허준호 입장에선 정말 살 떨릴 정도로 긴장감이 넘쳤다고. 그 이유가 있었단다.
“(웃음)그 장면이 정말 무서운 장면이었어요. 촬영이 없는 날마다 (구)교환이가 운전 연습을 하더라고요. 교환이가 ‘모가디슈’ 캐스팅 이후 운전면허를 땄어요. 하하하. 교환이가 운전하는 차에 타야 하는 입장을 생각해 보세요. 정말 공포스러워요. 오죽하면 제가 감독님에게 ‘내가 운전하면 안되겠냐’라고 까지 했으니. 뭐 다행히도 아무런 사고도 없이 촬영이 잘 마무리 됐으니 뭐 잘된 거죠. 하하하.”
스포일러다. 하지만 가장 의문이 되는 지점을 물었다. 물론 실화이기에 실제 인물들이 그랬다면 어쩔 수 없다. 영화 속 ‘림용수’의 선택이다. ‘모가디슈’에서 림용수는 마지막 ‘한신성’(김윤석) 일행과 함께 무사히 빠져 나오게 된다. 그들은 북한이 아닌 대한민국행을 선택할 수도 있었다. 하지만 영화에선 당연히(?) 북한으로 가는 길을 고민 없이 선택한다. ‘림용수’ 일행 모두가 그랬다. 이유가 궁금했다.
배우 허준호. 사진/롯데엔터테인먼트
“우리 세대에선 익숙한 단어인데, 시나리오를 보자마자 생각난 게 북한의 ‘5호 담당제’에요. 이 사람이 저 사람을 감시하고, 저 사람이 이 사람을 감시한다는. 림용수도 사실 대한민국으로 가고 싶었을 수도 있었겠죠. 그런데 북한에 남겨진 가족들에 대한 걱정도 있었을 것이고. 실제 사건 속 북한의 인물들은 어떻게 됐는지 류 감독에게 묻기도 했죠. 모른데요. 어느 누구도. 그래서 순수하게 상상하면서 림용수의 선택을 그려갔죠.”
허준호는 이 모든 것을 그려낸 4개월간의 모로코 현지 올로케이션 현장을 그리워했다. 20대 시절부터 해외 로케이션 경험이 워낙 많은 허준호다. 하지만 이번 로케이션은 남달랐다고. 자신이 상상한 가장 완벽한 해외 촬영 현장이 모로코 ‘모가디슈’ 세트장에 오롯이 자리하고 있었단다. 그 안에서 가장 행복하고 또 가장 즐거웠다는 허준호다.
배우 허준호. 사진/롯데엔터테인먼트
“제가 해외 촬영을 꽤 많이 나가는 편인데 사진을 정말 안 찍어요. 그런데 이번에는 정말 많이 찍었어요. 같이 간 매니저에게 ‘모가디슈’ 세트장을 배경으로 최대한 많이 찍어 달라고 했어요. 잊고 싶지가 않더라고요. 그곳의 공기와 느낌을. 제가 열심히 안 하면 정말 미안할 정도로 모든 게 완벽하게 준비된 현장이었어요. 4개월 동안 정말 꿈을 꾸는 현장이었어요. 이런 저를 이렇게 써주시는 것에 너무너무 감사해요. 소중한 기회를 정말 열심히 잘 느끼고 살아가려고 노력할 겁니다.”
김재범 대중문화전문기자 kjb517@etomato.com
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