조원태 회장 "선대 회장의 수송보국 철학 이을 것"(종합)

IATA 서울 연차총회 폐막 기자간담회…"상속문제 가족과 협의 중""KCGI, 주주 그 이상도 그 이하도 아니다" 강조

[뉴스토마토 이아경 기자] "회사의 미래를 위해 한진그룹의 회장직을 수락하게 됐다. 선대 조양호 회장과 창업주 조중훈 회장의 '수송보국'이란 경영철학을 이어가겠다."

 

조원태 한진그룹 회장은 3일 제75회 서울 국제항공운송협회(IATA) 연차총회 폐막 이후 서울 삼성동 코엑스에서 열린 기자간담회에서 이 같이 말했다. 조 회장은 또 "IATA가 끝난 만큼 회사에 집중하겠다"며 "대한항공 고객도 고객이지만, 직원이 가장 큰 고객이다. 직원 만족도를 높이는데 가장 큰 역할을 하겠다"고 강조했다.  

 

조 회장은 이날 간담회에서 선친의 유산 상속을 둘러싼 가족간 갈등설 및 KCGI와의 경영 분쟁에 대한 입장 등을 담담히 밝혔다. 

 

조 회장은 "(상속) 협의가 완료됐다고 말씀을 못 드리지만, 잘 진행되고 있는 것 같다"며 "결과를 지켜봐달라"고 말했다. 그는 "선친의 갑작스런 별세로 유언이 특별히 없었고, 들을 기회도 많이 없었다"며 "선친은 가족간 화합해서 회사를 지키는 것이 가장 큰 목적이라고 항상 말씀하셨다"고 전했다. 

 

KCGI와의 경영권 갈등에 대해선 "KCGI는 한진칼의 주주 그 이상도 이하도 아니라고 생각한다"며 "작년 이후에 공식적으로 만난 적이 없고 만나자는 요청도 없었다"고 답했다. 이어 "KCGI 측을 만나더라도 주주로서 만날 뿐"이라고 덧붙였다. 상속세 재원 마련과 관련해선 "주가에 반영될 수 있어 민감하다"며 선을 그었다. 

 

국제항공운송협회(IATA) 연차총회 마지막날인 3일 오후 조원태 대한항공 사장이 서울 강남구 코엑스에서 기자간담회를 하고 있다. 사진/뉴시스

 

향후 경영과 관련해선 저비용항공사(LCC)들의 성장세에 맞서 과감한 전략을 내세우고, 항공기 현대화 및 서비스 단순화를 추구하겠다고 설명했다. 

 

조 회장은 "대한항공은 그동안 LCC들의 경쟁을 수동적으로 관찰했지만, 최근 들어선 더이상 간과할 수 없다고 봤다"며 "내부적으로 많은 회의를 한 결과 앞으로는 좀더 과감하고 공격적인 전략을 취할 것"이라고 강조했다. 

 

조 회장은 또 "와이파이 등 연결성 증진과 좌석의 현대화 등을 추진하고 있다"며 "최근 결정을 내렸고 3년 정도 시간이 걸릴 것으로 예상한다"고 말했다. 그는 "일부 항공기에서 일등석을 폐지했는데, 이는 서비스 단순화, 간소화를 위한 것으로 시장 수요와 트랜드를 고려한 결정"이라고 설명했다.

 

IATA 서울 연차총회를 주관한 소감으로는 "세계적인 행사를 주관해 대한항공에겐 가장 큰 영광이었다"며 "이번 IATA 서울 연차총회가 우리나라 관광산업 발전 등에도 도움이 되길 바란다"고 말했다. 이어 "선대 회장에 이어 저도 IATA 집행위원회 위원에 선출된 만큼 앞으로 더 열심히 활동할 계획"이라고 덧붙였다. 

 

'항공업계의 UN회의'로 불리는 IATA 제75차 서울 연차총회는 이날로 폐막했다. 조 회장은 개최국 주관 항공사의 최고경영자 자격으로 이번 IATA 서울 총회의 의장을 맡았다. 이번 연차총회에는 290여곳의 항공사와 항공기 부품 제조사 등 1000여명의 업계 리더가 모였다.

 

IATA는 이번 연차총회서 △각국 정부에 국제슬롯가이드라인 준수 촉구 △각국 정부에 국제 탄소감축 계획 시행 촉구 △장애인 승객 비행 환경 개선 △원 ID(One ID) 계획의 이행 △RFID 수하물 추적 시스템 전세계 도입 등에 대한 결의안을 채택했다. 올해 항공운송 사업 수익은 연료 가격 상승과 미중 무역분쟁 악화 등으로 지난해 추산한 약 35조7500억원에서 하향 조정한 약 33조3600억원 수준으로 전망했다. 

 

내년 열리는 제76차 연차총회는 KLM네덜란드항공이 주관하며, 네덜란드에서 개최된다.  
 

이아경 기자 [e-mail]

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