특사단, 리선권이 공항 맞이…김영철 영접

오전 9시 평양 도착해 일정소화…비화기 팩스로 청에 상황보고

[뉴스토마토 최한영 기자] 정의용 청와대 국가안보실장이 이끈 대북 특별사절단은 3차 남북 정상회담의 성공적인 개최와 북미 비핵화 협상 중재를 위해 절박한 심점으로 5일 평양을 찾았다.

 

정 실장과 서훈 국가정보원장, 김상균 국정원 2차장, 천해성 통일부 차관, 윤건영 청와대 국정기획상황실장 등 5명으로 구성된 특사단은 이날 오전 7시40분쯤 공군 2호기를 타고 성남 서울공항을 떠났다. 이들은 조명균 통일부 장관의 배웅을 받으며 비행기로 향했으며 트랩에 오르기 전 “잘 다녀오겠습니다”라는 인사말 외에 별다른 메시지 없이 취재진에게 고개를 숙였다. 특사단 5명과 함께 관계부처에서 나온 6명의 실무진이 방북길에 동행했다.

 

정 실장은 전날 춘추관 브리핑룸에서 기자들을 만나 “지금은 한반도 평화정착에 있어서 매우 중요한 시기”라며 “또한 한반도 평화는 완전한 비핵화와 함께 가는 것”이라고 설명했다. 문 대통령이 강조해온 ‘북미 간 비핵화 대화를 촉진하는 주도적인 노력’이 방북 목적 중 하나임을 밝힌 것이다. 문재인 대통령도 전날 도널드 트럼프 미 대통령과의 통화에서 “남북관계의 개선과 한반도 긴장완화가 한반도 비핵화와 항구적 평화체제 구축에 기여할 것”이라고 강조했다.

 

청와대에 따르면 공군 2호기는 1시간여의 비행을 거쳐 오전 9시 평양 순안비행장에 도착했다. 이 자리에 리선권 북 조국평화통일위원장과 통일전선부 관계자들이 나와 맞이했으며, 바로 고려호텔로 이동해 김영철 노동당 중앙위 부위원장 겸 통전부장의 영접을 받았다. 리 위원장은 문재인정부 들어 남북 장관급회담의 북측 대표로 나서는 인물로 2006년 남북 군사실무회담 수석대표 접촉 당시 북측 대표로 참가한 이후 각종 군사실무회담에 모습을 보여온 회담통이다. 김 부위원장은 북측의 대남담당 총책임자로 문 대통령과 김정은 위원장 간 1·2차 남북 정상회담에 배석하며 존재감을 높였다. 북미 정상회담 성사 과정에서도 방미 후 김정은 위원장의 친서를 트럼프 대통령에게 전달하고, 마이크 폼페이오 미 국무장관 등과 세부 조율을 하는 등 중용되고 있다.

 

윤영찬 청와대 국민소통수석은 “특사단은 오전 9시33분 고려호텔에 도착했으며, 38층 미팅룸에서 35분부터 김 부위원장·리 위원장과 20분 간 환담을 했다”며 “이어 김 부위원장은 이석을 했고, (리 위원장과) 미팅을 진행했다”고 설명했다. 김 부위원장의 이석은 특사단의 핵심 메시지를 상부에 보고하기 위한 것으로 보인다.

 

윤 수석에 따르면 환담은 10시14분까지 39분 간 이어졌으며 8분 후 김정은 국무위원장 공식면담을 위해 다른 장소로 이동해 일정을 이어갔다. 특사단은 김 위원장에게 문 대통령 친서를 전달하고 만찬을 한 뒤 귀국했다. 특사단은 중간중간 비화기가 달린 팩스를 이용해 평양 현지상황을 청와대에 보고했다. 문 대통령도 이날 공식일정 없이 특사단 방북 상황을 보고받은 것으로 알려졌다. 김 대변인은 “어제(4일) 외교안보장관회의에서 대통령이 (특사단으로) 가시는 분들에게 격려말씀을 하셨다”고 전했다.

 

정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국가정보원장(앞줄 왼쪽부터) 등 대북 특별사절단이 5일 오전 경기도 성남 서울공항에서 평양으로 향하는 특별기에 탑승하기 위해 이동하고 있다. 사진/뉴시스

 

최한영 기자 [e-mail]

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