이명박 전 대통령의 친형인 이상득(80) 전 새누리당 의원이 5일 ‘포스코비리 의혹’과 관련해 피의자 신분으로 검찰에 출석했다.
서울중앙지검 특수2부(부장 조상준)는 5일 이 전 의원을 상대로 2009년 포스코 신제강 공장 신축사업 고도 제한 갈등을 중재해주고 티엠테크를 통해 금품 등 대가를 받았는지 여부 등을 집중 조사했다.
이 전 의원의 핵심측근 박모(57)씨가 실질적인 소유주로 있는 티엠테크는 포스코 신제강 공장 사업 중단 문제가 해결된 이후 포스코켐텍으로부터 막대한 일감을 받아 170억~180억원의 연매출을 올린 것으로 알려졌다. 검찰은 이 과정에 정준양(67) 전 포스코그룹 회장이 직간접적으로 개입한 것으로 보고 있다.
이후 박씨 등은 회사자금 20억원을 통해 비자금을 조성했으며 검찰은 이 중 상당 금액이 ‘포스코그룹 민원해결’ 대가로 이 전 의원에게 흘러들어간 것으로 의심하고 있다. 이 전 의원은 이 외에도 자재운송 외주업체 N사와 대기측정 외주업체 W사 등으로부터 받은 자금으로 30억원 상당의 비자금을 조성했다는 의혹을 받고 있다.
검찰은 이 부분에 대한 입증에 내심 자신감을 갖고 있다. 여러 물증을 확보했지만 무엇보다도 이구택(69) 전 포스코 회장을 참고인 신분으로 조사하는 과정에서 이 전 의원이 티엠테크에 일감을 주도록 지시했다는 취지의 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 또 이 전 의원을 상대로 이명박 정부 실세 모임인 '영포라인'이 정준양(67) 전 포스코그룹 회장이 선출되는 과정에도 개입했는지에 대해서도 집중적으로 캐물었다. 정 전 회장은 지난 2009년 포스코그룹 회장 선임 당시 유력한 후보였던 윤석만(68) 포스코건설 회장을 제치고 회장직에 올랐다.
당시 업계와 지역에서는 포스코그룹 출신인 윤 회장 대신 포스코건설 출신인 정 전 회장이 회장으로 취임한 것을 두고 이 전 의원과 박영준(56) 전 지식경제부 제2차관이 영향력을 행사했다는 소문이 무성했다. 이번에 검찰 수사선상에 당시 의혹이 본격적으로 오른 것이다.
정 전 회장이 회장으로 취임한 뒤 이 전 의원과 관계 있는 업체에 일감을 집중적으로 몰아줬다는 의혹도 이같은 정황을 뒷받침하고 있다.
이날 조사를 바탕으로 검찰은 이 전 의원에 대해 정치자금법 위반 또는 뇌물죄 적용을 검토할 예정이다. 앞서 4차례 소환 조사를 받은 정 전 회장을 상대로는 구속영장 청구 등을 저울질할 것으로 보인다.
이 전 의원은 이날 오전 10시22분쯤 서울중앙지검에 출석한 자리에서 자신의 측근인 박모(57)씨가 실제 소유하고 있는 티엠테크에 포스코가 일감을 주도록 영향력을 행사했는지를 묻는 취재진의 질문에 "그런 사실이 없다. 왜 조사를 받으러 왔는지 모르는 상태로 왔다"며 혐의를 부인했다.
검찰은 압수수색 대상 포스코 협력사인 청소 용역업체 이엔씨와 분진 처리업체 D사에 대한 수사를 위해 이들 업체 대표의 측근으로서 특혜에 개입한 것으로 의심받고 있는 이병석(63) 새누리당 의원의 소환 시기도 결정할 방침이다.
포스코 비리에 연루된 혐의를 받고 있는 이상득 전 새누리당 의원이 5일 오전 서울중앙지검에 들어서고 있다. 사진/뉴시스
정해훈·이우찬 기자 ewigjung@etomato.com
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