빈곤 문제가 갈수록 더욱 심각해지는 추세에 4월 16일 CNN은 물이 빈곤을 해결하는 열쇠라고 믿는 두 사람의 의견을 보도했다. 물 부족과 빈곤이 우리가 생각하는 것보다 더욱 직접적으로 연관되어 있다. 다음은 미국 일리노이주 상원의원인 Dick Durbin과 락 밴드 Fall Out Boy의 멤버인 Pete Wentz의 의견이다.
CNN 홈페이지. 캡쳐/바람아시아
Dick Durbin, 미국 일리노이주 상원의원:
“극단적인 빈곤은 인류의 중대한 문제 중 하나이다. 전 세계의 10억 이상의 사람들이 하루에 $1.50로 음식, 주택, 약, 물, 위생 등의 필수적인 것들을 해결하며 살아간다. 더 놀라운 것은 세계 7억4천8백만 명이 깨끗한 물을 얻을 수 없다는 것이다. 그리고 25억 명은 기본적인 위생 상태도 영위할 수 없다.
우리(Dick과 Pete)가 같은 내용에 대해 쓰는 것이 의외일 수도 있다. 하지만 우리는 서로 다른 배경을 가진 사람들이 세계적인 문제에 대한 해결책을 내기 위해 무엇을 달성할 수 있는지 보여주는 사례이다. 이 경우, 물과 위생에 접근 할 수 있는 방법, 그리고 극단적인 빈곤을 해결하고 생명을 살리는 일에 대한 것 이다.
극심한 빈곤을 끝내기 위해서는 세계적인 물과 위생 문제를 해결하는 것, 공중 보건에 투자를 함으로써 사람들을 에볼라와 콜레라 같은 질병으로부터 보호하는 것이 필요하다. 국경 없는 의사회는 질병 발생은 형편없는 감염 관리와 흐르는 물을 사용하지 못하는 병원들이 있는 지역에서 발생할 가능성이 크다고 한다. 서아프리카에서는, 물과 기본적인 위생의 부족에 의해 에볼라와 연관된 모든 사람들에 대한 대처가 느리고 위험하게 진행되었다고 한다.
우리 모두는 어떤 아이도 발육 부진 또는 만성 질환에 의해 고통 받으면 안 된다고 동의한다. 그리고 올해, 미국 의회는 물과 위생 프로그램에 대한 자금 지원을 증가시켜 수백만 명의 더 많은 사람들이 건강을 유지할 수 있도록 하였다.
미국은 물과 위생 프로그램에 대한 자금 지원의 핵심적인 글로벌 리더이다. 12월에는 버락 오바마 대통령이 Senator Paul Simon Water for the World Act를 법률로 체결했다. 법인은 양당 연합에 의해 주도되었고, 거의 80개의 비정부 및 종교 단체에 의해 승인되었다. 법안은 113번째 의회에서 만장일치로 통과되었다.”
Pete Wentz, 락밴드 Fall out boy의 멤버:
“Water for the World는 물과 위생의 개선을 위한 미국의 리더십을 구축한다. 새로운 프로그램과 행정 절차를 만들고 납세자의 지출을 늘리는 것 보다는, 외국의 지원을 더욱 효율적이고 효과적으로 개선한다. 이는 물과 위생과 관련된 프로그램들이 세계에서 가장 가난한 지역 사회를 중점으로 이루어지도록 한다.
그러나 우리는 거기서 멈출 수 없다. 이제는 의회가 이 프로그램에 대한 지원을 늘릴 때다. 우리는 2019년 까지 물에 대한 보편적 접근을 달성하기 위해 노력하는 인도네시아(4천만 명 이상의 인도네시아인들에게 깨끗한 식수를 가져다 주는 것)와 같은 나라를 지원해야 한다.
토요일, Fall Out Boy는 의회가 물과 위생과 관련된 프로그램에 지원을 늘려야 한다고 요청하기 위해 글로벌 시민 2015 지구의 날 때 내셔널 몰에서 글로벌 빈곤 프로젝트와 지구의 날 네트워크에 참가할 것이며, 우리는 이러한 지원 없이는 극심한 빈곤을 끝낼 수 없다는 것을 모두 알고 있다.
“비록 미국 연방 정부의 외국의 지원 금액은 전체 예산의 1% 미만 밖에 되지 않지만, 그것은 우리의 국가 안보에 기여하고, 우리의 경제에 도움이 되고 미국의 깊은 도덕적 가치를 충족한다. 물과 위생 프로그램에 대한 미국의 지원은 세계를 더 건강하고, 안전하고 더욱 경제적으로 성공할 수 있게 한다.
우리는 의회 홀로 이 상황을 해결하라고 요청하는 것이 아니다. 그리고 우리는 미국이 극심한 빈곤과 관련된 다양한 문제들에 대한 지도자가 되었음을 깨닫는다. 그러나 우리는 모든 여자, 남자, 그리고 아이가 깨끗한 물과 위생에 접근할 수 있도록 할 수 있는 일이 더욱 많다는 것을 알려주는 것이다.
중요한 물, 위생과 관련된 프로그램들에 대한 투자를 증가시킴으로써, 미국은 해외에서의 리더십을 계속 보여줄 수 있다.
물이 열쇠다. 우리는 모두가 물을 사용할 수 있도록 해야 한다.”
조응형 기자
**이 기사는 <지속가능 청년협동조합 바람>의 대학생 기자단 <지속가능사회를 위한 젊은 기업가들(YeSS)>에서 산출하였습니다. 뉴스토마토 <Young & Trend>섹션과 YeSS의 웹진 <지속가능 바람>(www.baram.asia)에 함께 게재됩니다.
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