[뉴스토마토 최승근기자] 빚더미에 앉은 공기업들이 임직원들에게 수천억원에 달하는 학자금을 무상으로 지원한 것으로 드러나 방만경영 논란이 일 조짐이다.
30대 공기업의 부채비율이 2009년 144%에서 2013년 199.1%로 55.1%포인트 높아지는 동안, 학자금 지원 대상 직원 1인당 평균 무상 지원액도 2009년 200만원에서 지난해 300만원으로 50% 증가했다.
29일 CEO스코어가 공공기관 경영정보 시스템 알리오에 공시된 시장·준시장형 공기업 30곳의 최근 5년간(2009년~2013년) 학자금 지원 현황을 조사한 결과, 무상 지원액은 총 4203억원으로 집계됐다. 무이자로 빌려준 융자금까지 합칠 경우 학자금 지원액은 7400억원으로 치솟는다.
무상 지원 대상별로는 대학 학자금이 2241억원으로 절반 이상을 차지했고, 고등학교 1358억원, 보육비 235억원, 어린이집·유치원 158억원, 중학교 135억원, 초등학교 71억원, 대학원 6억원 순이었다.
학자금 무상 지원액이 가장 큰 곳은 한국전력공사로 5년 동안 1302억원을 지급했다. 한국수력원자력이 613억원으로 2위였고, 이어 한국철도공사(389억원), 대한석탄공사(206억원), 한국도로공사(175억원), 한국중부발전(172억원), 한국마사회(162억원), 한국서부발전(140억원), 한국남동발전(136억원), 한국토지주택공사(126억원) 순이었다.
1인당 학자금 지원액은 5년 평균 234만원이었고, 2009년 200만원에서 2011년 231만원, 2012년 289만원, 지난해에는 299만원으로 꾸준히 올랐다.
대학 학자금 무상 지원액은 한국전력공사와 발전자회사(5곳)가 특히 높았다.
한국동서발전이 1인당 평균 1400만원을 지원해 가장 높은 액수를 기록했고, 한국서부발전(935만원), 한국중부발전(901만원), 한국전력공사(788만원), 한국남동발전(752만원), 한국남부발전(740만원) 등이 ‘톱 10’에 들었다.
학자금 지원 규정과 실제 지급액이 다른 곳도 10곳으로 전체의 30%에 달했다. 규정을 공시하지 않았거나 실수로 누락했을 뿐 규정을 어기지는 않았다는 게 해당 공기업들의 주장이지만, 이는 학자금 지원 관리 체계가 허술함을 방증하는 대목이기도 하다.
한국전력은 지난해 대학 학자금 지원 규정에 ‘대학교 등록금 고지서상 금액, 3년 거치 6년 상환의 융자’로 표기하고 있지만, 지난해 2617명에게 187억원(1인당 평균 715만원)을 무상으로 지급했다.
한국도로공사는 학기당 최대 130만원씩 총 무상 260만원을 지원토록 규정돼 있지만 실제 지원액은 평균 267만원으로 이를 초과했다.
대한주택보증과 한국감정원도 지원 규정은 대학 등록금·학생회비·입학금 등을 융자 지원한다고 공시했지만 실제로는 1인당 70만~370만원을 무상으로 지급했다.