[뉴스토마토 이규하 기자] 인공지능(AI) 기술과 디지털 전환 흐름 속에 미래 조선해양 산업의 핵심으로 꼽히는 자율운항선박의 국내 실해역 실증이 본격적인 궤도에 올랐습니다.
선박해양플랜트연구소(KRISO)는 ‘자율운항선박 개발 및 상용화 촉진에 관한 법률’에 따라 국내 첫 운항승인을 획득한 자율운항 시험선 ‘해양누리호’가 승인 이후 첫 시범운항을 성공적으로 마쳤다고 9일 밝혔습니다.
그동안 국내 자율운항선박 실증은 규제샌드박스 등을 통해 제한적인 환경에서만 이뤄져왔습니다. 이에 해양수산부는 체계적이고 지속적인 실해역 실증을 지원하고자 지난해 실증 특례제도를 담은 ‘자율운항선박법’을 본격 시행한 바 있습니다.
선박해양플랜트연구소(KRISO)는 ‘자율운항선박 개발 및 상용화 촉진에 관한 법률’에 따라 국내 첫 운항승인을 획득한 자율운항 시험선 ‘해양누리호’가 승인 이후 첫 시범운항을 성공적으로 마쳤다고 9일 밝혔다. (사진=선박해양플랜트연구소)
이후 KRISO가 해양누리호의 운항승인을 신청하면서 자율운항시스템 및 관련 기자재에 대한 안전성 평가와 관계기관의 심의를 거쳐 국내 1호 운항승인 타이틀을 거머줬습니다. 승인 기간은 2026년 6월 29일부터 2027년 11월 30일까지입니다.
이번 시범운항은 제도적 요건을 충족한 상태에서 수행한 국내 실해역 운항이라는 점에서 의미가 큽니다. 축적한 실증 데이터는 국내 산업계가 개발하는 자율운항 요소기술과 기자재 신뢰성 검증 및 상용화를 지원하는 데 활용되기 때문입니다.
특히 우리나라가 자율운항선박 분야의 국제표준 및 국제규범 제정 논의에서 주도권을 확보하기 위한 핵심 근거자료로도 쓰입니다.
임근태 KRISO 자율운항선박 실증연구센터장은 “해양누리호 운항승인을 기반으로 항차별 세부 운영계획에 따라 관계기관과 협의를 거쳐 실증을 추진할 예정”이라며 “통항량이 적은 해역부터 복잡한 연안 해역까지 실증 범위를 단계적으로 확대하며 실증 데이터를 축적하고 산업계 등이 개발하는 자율운항 요소기술과 기자재의 신뢰성 검증과 상용화를 지원할 계획”이라고 언급했습니다.
이어 “공공 실증 플랫폼으로서의 역할을 강화하는 한편, 확보된 실증 데이터는 국제표준 및 국제규범 마련을 위한 근거자료로 활용돼 우리나라의 자율운항선박 분야 국제 논의에 기여할 예정”이라고 설명했습니다.
홍기용 KRISO 소장은 “지난해 울산시의 운항해역 지정 신청을 정책적·기술적으로 지원해 해양수산부로부터 울산항 일대가 국내 제1호 자율운항선박 운항해역으로 지정되는 데 기여한 데 이어, 이번에는 해양누리호의 국내 첫 운항승인을 계기로 제도권 실증 수행·지원 역량을 한층 강화하게 됐다”고 말했습니다.
홍 소장은 “산업계와 함께 다양한 운항환경에서 실증 데이터와 운항 경험을 지속적으로 축적하고 이를 기반으로 자율운항 기술의 상용화와 국제 경쟁력 강화를 적극 지원할 것”이라고 강조했습니다.
이규하 기자 judi@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지