뉴질랜드 외교관 사태에 'K-성추행·K-변명' 비난여론

[뉴스토마토 이보라 기자] '뉴질랜드 외교관 성추행 의혹'이 국가간 외교문제로 비화할 조짐이다. 뉴질랜드의 저신다 아던 총리가 문재인 대통령과 통화에서 이를 언급하면서 '국제적 망신'이라는 평가와 함께 'K-변명' 이라는 비아냥 섞인 조롱까지 나온다. 사건의 당사자는 감봉처분만 받고 아시아 국가에서 영사로 근무하고 있다.

 

문재인 대통령이 28일 오후 재신다 아던 뉴질랜드 총리와 전화통화를 하고 있다. 사진/청와대

 

29일 외교부 등에 따르면 외교부는 최근 한국 외교관 A씨가 주뉴질랜드대사관 근무 당시 뉴질랜드인 남자직원을 성추행했다는 피해자 측 주아과 관련해 정부 차원의 대응을 검토하고 있다. 전날 문 대통령과 아던 총리간 대화에서 이 문제가 언급되자 뒤늦게 수습에 나선 것이다. 

 

사건의 전말은 2017년 한국외교관이 뉴질랜드 직원을 성추행한 사건에서 비롯됐다. 당시부터 뉴질랜드 현지언론들은 이에 대한 의혹을 꾸준히 제기했고 지난 25일에는 뉴질랜드 방송인 뉴스허브가 일련의 사태를 보도했다. 

 

이 방송은 지난 2월 뉴질랜드 법원은 A에 대해 체포영장을 발부했고, 뉴질랜드 외교부가 한국 정부에 협조요청을 했지만 우리정부는 여기에 적극적으로 대응하지 않고 있다고 보도했다. 이상진 주뉴질랜드 대사는 뉴스허브와 인터뷰에서 "A가 뉴질랜드로 돌아와 조사받을 것인지 여부는 A자신이 결정할 문제"라고 답했다.  A는 외교부 자체조사 결과 1개월 감봉 징계를 받았고 현재 아시아 주요국가의 한국공관에서 총영사로 근무하고 있다. 

 

이후 지난 28일 한 ·뉴질랜드 정상통화에서 뉴질랜드 총리가 자국 언론에 (성추행 의혹 관련) 보도를 언급했다. 문 대통령은 "사실 관계를 확인한 뒤 처리할 것"이라고 답했다. 아던 총리가 통화를 먼저 요청한만큼 사건협조 및 해결에 대한 요청을 했을 것이라는 추측이 나온다. 하지만 정상간 통화에서 개별사건이 언급되는 것은 이례적이라는 평가다.정상 간 대화에서는 특정 개인에 대한 문제를 언급하지 않는 것이 외교적 관례라는 점에서 외교부 측이 당혹스러워하는 것으로 알려졌다.

 

이를 두고 각계에서 비난 여론이 쏟아지고 있다. 송갑석 민주당 대변인은 이날 오후 서면 논평을 내고 "대한민국을 대표하는 외교 공관에서 발생한 불미스런 사건으로 국격을 훼손하는 심각한 사안"이라며 책임자 처벌과 조직 기강 확립 등을 주문했다. 진중권 전 동양대 교수는 자신의 페이스북에서 "한류의 맥을 이어나갈 다음주자는 'K-변명'"이라며 "재판도 안받게 하고 영원히 무죄로 추정하겠다는 얘기냐"고 이번 사태를 비꼬았다. 

 

SNS에서는 '대통령이 저런 전화 받기 전에 자체조사하고, 뉴질랜드에 협조해야했다', '지금 뉴질랜드에서는 난리라는데 어제 뉴질랜드 총리가 항의전화했다고 한다. 한국보도는 늦다. 코로나 전화는 속보 등 연일 보도하던데', '자국민 보호라는 핑계는 대지 마라. 성관련 범죄자에 대해 국제적으로 망신살 늘리는 행위는 하지 않았으면 한다. 국제적 망신이다', '뉴질랜드 뉴스에는 얼굴 실명 다 나왔는데 한국언론들은 감추기에 급급하고 있다' 는 등의 의견이 쏟아지고 있다. 

  

이보라 기자 [e-mail]

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