[뉴스토마토 박수현기자] 문창극 국무총리 후보자의 인사청문요청서가 국회에 제출되기로 한 17일 친박(親朴)계 좌장인 서청원 새누리당 의원이 사실상 문 후보자의 자진사퇴를 촉구하고 나섰다.
박근혜 대통령이 문 후보자 임명을 강행하고 있는 가운데 7.14 전당대회에 출마해 당 대표직에 도전하는 서 의원이 박심(朴心)에 반하는 행보를 밟았다는 점에서 파장이 일고 있다.
서 의원은 이날 예정에 없던 기자간담회를 자청해 "최근 문 후보자 지명 이후 언행을 하나하나 보고 국민의 여론을 많이 경청해본 결과 지금은 문 후보자 스스로 언행에 대한 국민의 뜻을 헤아리고 심각한 자기 성찰을 해야 된다고 생각한다"고 밝혔다.
문 후보자가 "국민을 위한 길이 무엇인가를 잘 판단해야 한다"라는 것이다.
◇서청원 새누리당 의원이 17일 문창극 국무총리 후보자의 자진사퇴를 촉구했다. ⓒNews1
서 의원이 그동안 "법이 엄연히 후보자 청문절차를 거친 뒤 국민과 의회에서 판단할 것"이라는 입장이었던 걸 감안하면 사실상 문 후보자의 자진사퇴를 요구한 셈이다.
서 의원의 이러한 태도 변화는 새누리당 내부에서조차 문 후보자가 물러나야 한다는 기류가 적지 않은 것과 무관치 않은 것으로 보인다.
비박(非朴)계 핵심인 김무성 의원과의 결전을 앞둔 서 의원이 문 후보자에 부정적인 세간의 여론과 당내의 시선을 모두 고려한 승부수를 던진 모양새기 때문이다.
서 의원 측 관계자는 이에 대해 "(전당대회 표심에) 영향이 있을 것"이라며 "서청원이니까 가능한 행보"라고 설명했다.
그러면서 그는 "이완구 비상대책위원장에게는 미안하게 됐다"면서 "부담을 안고 가는 것이다. 청와대가 싫어할 것이니 하면 안 된다는 식으로 생각해선 아무것도 못한다"라고 말했다.
박 대통령이 단행한 3단계 인적쇄신의 시작이자 끝인 문 후보자의 퇴진을 언급하는 게 친박 구심점으로서는 부담이 적지 않지만 전대를 앞두고 전략적 판단을 우선했음을 시사한다.
또 문 후보자 청문회가 진행되더라도 임명동의안이 국회 본회의 표결에 부쳐질 수 있을지 장담할 수 없고, 재적의원 과반 출석에 과반 찬성의 문턱을 넘을 수 있을지 역시 불투명한 원내 상황도 이번 결정에 반영된 것으로 풀이된다.
아울러 문 후보자가 끝내 낙마할 경우 미니 총선급으로 열릴 7.30 재보선에 악영향이 불가피하다는 점은 박 대통령의 부담을 덜어주려는 차원에서 서 의원이 결심을 내렸을 가능성을 짐작게 만든다.
이완구 비상대책위원장도 문 후보자 임명동의안 처리를 당론투표가 아닌 의원 개개인의 자율투표에 맞기는 방안을 추진키로 한 것으로 알려져 문 후보자를 바라보는 당청의 시선은 한층 더 엇갈리는 분위기다.
한편 문 후보자는 자신을 둘러싼 여권의 의견이 분열되고 있음에도 꿋꿋한 모습이다.
그는 이날 오전 정부서울청사 별관에서 기자들을 만나 "오해에 대해 열심히 공부해서 청문회에서 제 심정을 솔직하게 알려드리고자 열심히 준비하고 있다"고 밝혀 자진사퇴 의사가 없음을 분명히 했다.
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