[뉴스토마토 송주연기자] 중소기업들의 적극적인 아프리카 시장 진출을 위해 KOTRA와 중소기업중앙회가 공동으로 '아프리카 무역·투자 포럼'을 개최했다.
지식경제부는 7일 서울 소공동 롯데호텔 사파이어볼룸에서 박영준 차관, 조환익 KOTRA 사장, 송재희 중소기업중앙회 부회장과 기업, 기관 관계자 등 350여명이 참석한 가운데 '제1차 아프리카 무역·투자 포럼을 열었다.
이번 포럼은 아프리카가 가지고 있는 무역·투자 분야 잠재력에 대한 우리 기업의 관심을 환기시키고, 진출에 관심이 있는 기업간 네트워크 구축을 지원하기 위해 마련됐다.
박영준 지경부 차관은 '+africa, 무역 1조달러 시대의 새로운 동반자'라는 주제의 기조연설을 통해 "아프리카는 최근 고속성장을 거듭하고 있으며, 인구 증가와 중산층 확대 등으로 향후 차세대 유망시장으로 부상할 것"이라며 "한국이 무역 1조달러 시대로 진입하기 위해서는 아프리카를 중요한 신흥시장의 하나로 보는 인식의 전환이 필요하다"고 강조했다.
이련주 국무총리실 개발협력정책관도 "우리기업이 ODA(공적개발원조) 사업 참여를 통해 현지 인적 네트워크를 구축하고 경험과 노하우를 축적함으로써 아프리카 진출의 발판을 마련할 수 있다"고 말했다.
지경부는 올 상반기 중 '아프리카 무역·투자 사절단'을 파견하고 하반기에 2차 포럼을 개최하는 등 그동안 미진했던 우리 중소기업의 아프리카 무역·투자 분야 진출을 적극 지원할 계획이다.
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