[뉴스토마토 최병호기자] 최근 주강수 전 한국가스공사 사장의 퇴임으로 에너지공기업 기관장 인사에 관심이 쏠리고 있는 가운데 여러 기관장의 용퇴설이 분분하다.
그러나 본인이 사퇴의사를 정확히 밝히지 않았는데도 에너지공기업 기관장들의 용퇴설 등 소문만 무성해 여름철 전력대란이 우려되는 상황에서 불안감만 더 키우고 있다는 지적이 나오고 있다.
새정부 출범 후 공식 사임했거나 사퇴 예정인 에너지공기업 수장은 주강수 전 가스공사 사장과 허증수 에너지관리공단 이사장이다. 주 전 사장은 일찌감치 사임의사를 밝힌 뒤 지난 16일에 퇴임했고, 허 이사장도 얼마 전 산업통상자원부에 퇴직을 정식 표명했다.
28일 한국석유관리원에 따르면 강승철 이사장도 이날 이임식을 갖고 퇴임했다. 지난 2011년 7월에 임명된 강 이사장은 최근 산업부에 사직서를 냈다는 소문이 무성했다. 소문이 사실로 확인된 셈이다.
주 전 사장과 허 이사장에 이어 강 이사장까지 용퇴하면서 이명박 정부에서 임명된 에너지공기업 수장은 줄사퇴할 것이란 관측이 나오고 있다. 특히 이 전 대통령의 인수위원회에도 참여한 MB맨 허 이사장은 임기종료를 무려 15개월이나 남은 상태였기 때문에 정권 차원에서의 공기업 사장 물갈이는 기정 사실화되는 분위기다.
실제로 에너지업계에서는 다음에 누가 물러날지 소문이 무성하다. 산업부 산하의 에너지공기업이 워낙 많은데다 이명박 정부에서 임명된 MB맨이 대부분이어서다.
특히 지난 4월 말 김재홍 산업부 제1차관은 기자간담회에서 "현 정부와 국정 철학이 다르다고 판단되거나, 전문성, 조직 장악력, 업무수행 등을 고려해 문제되면 정리하겠다"고 밝혀 기관장의 사퇴를 압박하는 것 아니냐는 논란거리를 제공하기도 했다.
그러나 박근혜 대통령이 아직 기관장 인사를 정식 지시하거나 에너지공기업 수장들의 용퇴여부에 대한 사표명이 확실하지 않음에도 인사를 둘러싼 소문과 논란이 커지는 상황은 우려스럽다는 것이 전반적인 분위기다.
산업부 관계자는 "새정부가 들어서면 기관장들은 도의상 물러날 뜻이 있다고 밝히는 게 관례"라며 "유임될 수도 있고 임기 종료에 따른 자연스러운 교체도 예상할 수 있는데 무조건 물러날 것이라고만 보는 게 아닌지 걱정"이라고 우려를 표명했다.
공기업도 기관장의 용퇴를 반기지 않는 분위기다. 기관장의 전문성이나 정권과의 철학 공유도 중요하지만 일단 새 기관장이 오면 업무보고 준비와 새로운 지침하달을 구체화하는 등 일련의 작업들이 수월하지 않은데다 그동안 추진하던 사업이 중단되는 일이 허다했기 때문이다.
한 에너지공기업 관계자는 "이 때가 되면 기관장 거취를 두고 회사 내에서도 어수선한 분위기가 나타난다"며 "유임될 줄 알았는데 나가거나, 교체될 줄 알고 마음의 준비를 하다가 유임되면 정작 혼란에 빠지고 업무 연속성을 잃는 건 말단 직원들"이라고 토로했다.
상황이 이렇다 보니 박 대통령이 이 전 대통령과의 정책 차별화를 염두에 두고 공기업 인사를 추진한다는 말까지 나오고 있다.
에너지업계 관계자는 "이명박 대통령이 녹색성장을 강조한 것에 비해 지금은 에너지정책에서 비전이 없다는 게 중론"이라며 "박 대통령이 전 정권의 색깔을 지우고 차별화를 두기 위해 에너지공기업 인사를 추진하고 있는 것으로 보인다"는 의견을 보였다.
하지만 전력대란이 우려되는 현 시점에서 에너지공기업 인사를 무리하게 추진하는 것은 국민 불안만 가중시킨다는 데서는 모두 한 목소리를 냈다.
산업부 관계자는 "수장 한명 없거나 바뀐다고 에너지정책이 크게 방향을 틀지 않을 것"이라며 "그러나 전문성이 없거나 조직 장악력이 부족한 상태라면 전력대란과 에너지 수입문제 등에서 초동대치 능력이 떨어져 위기를 겪을 수도 있다"고 우려했다.
업계 관계자 역시 "정부가 사임을 종용했는데 정작 후임자 인선이 늦어지면 수장이 공백인 상태로 여름철을 맞아야 한다"며 "직원의 사기와 조직 분위기가 흐트러질 수 있으므로 굳이 인사를 한다면 시기적으로 전력대란이 끝나고 해도 늦지 않을 것"이라고 지적했다.