[뉴스토마토 손효주기자]
SK에너지(096770)가 2차 전지 핵심 소재인 LiBS(리튬이온전지분리막) 생산 확대에 나선다.
SK에너지는 22일 신규 6~7호 LiBS 생산 라인을 증설하기로 하고 이번달부터 생산라인 건설에 착수한다고 밝혔다.
LiBS(Lithium-ion Battery Separator)는 양극재, 음극재, 전해액과 함께 리튬이온 2차전지 4대 핵심 소재 중 하나로 꼽힌다.
SK에너지에 따르면 이번 신규 생산라인 건설에는 총 1533억원이 투자된다. 오는 2012년 4월 상업생산이 시작되는 신규생산라인은 현재 시험 가동 중인 4~5호 생산라인이 있는 충북 증평 산업단지에 건설될 예정이다. SK에너지는 현재 청주에 1~3호 LiBS 생산라인을 가동하고 있다.
SK에너지 관계자는 “스마트폰, 노트북PC, 전기차 등 대폭적인 2차전지 수요 증가에 대응하기 위해 LiBS 생산라인 투자를 결정했다”며 “올해 4~5호기가 본격 생산에 들어가고, 2012년 6~7호 생산라인까지 완공되면 연간 1억7800㎡ 규모의 LiBS를 생산할 수 있게 돼 세계 3위 업체의 입지를 더욱 강화할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
이 관계자는 이어 “시장 수요 확대에 대비해 총 10개라인이 되도록 증설할 계획”이라고 덧붙였다.
업계에서는 최근 리튬이온 전지 시장 확대에 따라 2015년 LiBS 시장이 약 12억㎡ 규모까지 확대될 것으로 예상하고 있다.
SK에너지는 지난 2004년 말 국내 최초이자 세계에서 3번째로 LiBS 기술 개발에 성공해2005년 말부터 상업화에 나선 바 있다.
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