[뉴스토마토 조승희 기자] 김창범 한화케미칼 부회장(사진)이 10주년을 맞은 중국 닝보법인을 방문해 고객 초청 행사를 가졌다. 지난 2008년 설립돼 2011년부터 PVC(폴리염화비닐) 상업생산을 시작한 닝보법인은 김 부회장이 초대 법인장으로서 사업의 발판을 다진 곳이기도 하다.
한화케미칼은 21일 닝보 시내의 한 호텔에서 고객사 100여명을 초청해 만찬을 가졌다. 행사는 22일까지 이틀간 진행된다. 김 부회장은 이 자리에서 "지난 10년간 어려움이 많았지만 초대 법인장으로서 많은 애착을 갖고 있다"며 "오늘의 성과는 '신용과 의리' 정신으로 고객과의 인연을 소중히 하고, 고객들이 그에 보답해준 덕분"이라고 감사를 표했다. 또 "앞으로도 고객, 지역사회와 함께 발전해 갈 수 있도록 노력할 것"이라고 약속했다.
닝보법인은 상업생산 시점에 급격한 시황 악화로 수년간 적자를 면치 못했지만, 생산 증대와 품질 개선에 힘쓰면서 2016년부터 실적이 가파르게 개선됐다. 공장 운영·전략적 파트너십·현지화 등의 측면에서 국내 화학회사의 해외 진출 모범 사례라는 평가를 받고 있다. PVC 제조에 들어가는 염소(Cl2) 생산을 위해 필수적인 전해조(소금물을 전기분해 하는 설비)를 만드는 대신 현지 파트너사로부터 염소와 같은 성분인 무수염산을 공급받으면서 수천억원의 투자비를 절감하기도 했다.
현재 닝보 공장에서는 연간 36만톤의 PVC와 중간 원료인 VCM(비닐클로라이드모노머) 38만톤을 생산하고 있다. 처음에 각각 30만톤으로 시작했지만 증설 투자 없이 공정 개선만으로 20% 이상 증산에 성공했다. 지난해 매출은 약 3600억원이다.
닝보에서 생산한 제품은 70여개 업체가 치열하게 경쟁 중인 중국 시장에서 높은 품질을 인정받아 최고가에 판매되고 있다고 회사 측은 설명했다. 한화케미칼 관계자는 "중국의 주요 업체들이 닝보 공장의 품질 우수성, 안정적 운영, 증산을 벤치마킹하며 기술 교류를 하고 있다"며 "공장 운전 교육을 위해 정기적으로 직원들을 보내는 현지 파트너사도 있다"고 말했다.
조승희 기자 beyond@etomato.com
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