수족냉증, 손발이 차가운 증상이 다가 아니다

유난히도 더웠던 올 여름, 남들은 더워서 짜증이 났지만 27살 B 양은 손발이 차가워 짜증이 났다. 땀이 흐르는 한 낮에도 손발에는 냉기가 돌았고, 잠자리에 들 때조차 양말을 신어야 하는 불편함이 따랐다. 초반에는 생리통의 연장인가 싶어 꾹 참았었는데 시간이 지날수록 증상이 온 몸으로 퍼지길래 찾아간 병원에서는 그녀에게 수족냉증이라는 진단을 내렸다.

 

흔히 수족냉증이라고 하면 손발이 차가운 증상만을 떠올리는데 B양처럼 시간이 지나면서 차가운 기운이 온 몸으로 퍼질 수도 있다. 비단 손발 냉증 뿐 아니라 점차 저림, 통증, 수면장애, 위장장애, 어지러움, 생리통 등이 나타날 수 있고, 종국에는 저체온증으로까지 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

 

그렇다면 수족냉증은 왜 발생할까. 결론부터 말하자면 혈액순환 장애로 손발에 혈액공급이 제대로 이루어지지 못하는 것이 원인이다. 문제는 이 혈액순환 장애를 일으키는 요인이 특정 한 가지로 꼽기 어려울 만큼 다양하기에 이를 명확하게 찾아내야 한다.

 

이와 관련 부산 고운결한의원 김판준 원장은 “불규칙한 생활습관이나 스트레스, 골반 불균형, 체질적 이상 등에 의해 혈액순환 장애가 생기면 혈관이 수축되면서 혈액공급이 줄어든다. 여성들의 경우, 생리나 출산으로 인한 호르몬 변화 혹은 살을 드러내는 옷 착용으로 인해 차가워진 몸으로 남성들에 비해 수족냉증 발병률이 더욱 높아지곤 하므로 이상징후가 느껴지면 참지 말고 도움을 청하는 것이 바람직하다”고 설명했다.

 

이렇듯 성별에 따라 심지어는 환자 개개인에 따라 냉증을 일으키는 인자가 제각각인 수족냉증 치료를 위해서는 체계적인 진단을 통해 개별 원인과 증상, 그리고 특성에 대해 정확하게 파악하는 것이 중요하다.

 

김판준 원장은 “쿼드 더블 진단을 활용하여 환자 개개인의 특성을 확인하면 그 환자에게만 필요한 치료가 무엇인지를 알 수 있다. 이를 기반으로 일대일 개별 처방을 진행함과 동시에 생활습관을 바로잡아 신체와 정신의 균형을 이루면 재발이나 부작용 없이 수족냉증 증상을 치료할 수 있다”고 설명했다.

 

수족냉증은 몸이 차고 혈액순환이 잘 되지 않아 발병하는 질환이다. 손발이 심장에서 가장 멀리에 위치하고 있어 더욱 증상이 클 뿐, 다른 부위도 얼마든지 차가워질 수 있다. 본인에게 알맞은 치료와 함께 족욕, 반신욕, 지압, 수족냉증에 좋은 음식 섭취 등을 꾸준히 해 나가면 체내 순환이 원활해지고 몸이 따뜻해져 얼마든지 수족냉증에서 벗어날 수 있다.

박민호 기자 [e-mail]

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