[뉴스토마토 이지은 기자] LG전자가 경상남도 창원시에 조성해온 창원R&D센터를 본격적으로 가동한다. 글로벌 생활가전 시장을 선도하기 위한 연구개발 토대를 강화하는 한편 4차 산업혁명 등 급변하는 시장 환경에서 지속 가능한 성장을 일구기 위함이다.
26일 LG전자는 경남 창원시에 위치한 창원1사업장에서 창원R&D센터 준공식을 개최했다. 행사에는 안상수 창원시장, 최충경 창원상공회의소 회장, 조성진 LG전자 대표이사(부회장), 송대현 H&A 사업본부장(사장) 등이 참석했다.
LG전자가 26일 경남 창원시 창원1사업장에서 '창원R&D센터' 준공식을 개최하고 창원R&D센터를 본격 가동한다. 글로벌 주방가전 시장 공략의 전진기지가 될 LG전자 창원R&D센터의 모습
LG전자가 2015년 3월 착공한 창원R&D센터는 1500억원을 투입해 2년 반 만에 완공됐다. 전체면적 약 5만1000㎡에 지상 20층, 지하 2층 규모 건물로 창원국가산업단지 내 연구시설로는 가장 크다. LED 조명, 지열을 활용하는 고효율 공조설비를 설치하는 등 친환경 건물로 설계됐다. 또 조명·공조 등 에너지 설비를 통합적으로 모니터링하고 조절하는 자동제어시스템을 도입해 에너지 사용의 효율성도 극대화했다.
창원R&D센터에는 연구원 1500여명이 근무할 예정이며, 냉장고·오븐·정수기·식기세척기 등 주방가전에 대한 연구와 개발이 진행된다. LG전자는 기존에 제품별로 흩어져 있던 각 연구조직의 역량을 창원R&D센터로 결집하고, 고객이 제품을 실제 사용하는 주방 공간의 관점에서 융복합 기술을 개발하며 새로운 제품을 발굴하는 데 박차를 가할 계획이다. 나아가 국가별·지역별로 다양한 형태를 갖는 주방 공간, 고객들이 주방 공간에서 가전제품을 사용하는 패턴 등에 대해서도 연구한다.
LG전자는 3D프린터실, 냉장고 규격테스트실 등 최첨단 연구개발 설비를 비롯해 기존 대비 50% 넓어진 연구실 공간 등이 갖춰짐에 따라 연구원들의 업무 효율이 크게 높아질 것으로 기대하고 있다.
한편 LG전자는 창원사업장을 중심으로 글로벌 프리미엄 가전 시장을 지속 선도하기 위한 투자를 계획하고 있다. 앞서 LG전자는 창원R&D센터가 위치한 창원1사업장에 총 6000억원을 투자해 2022년까지 스마트공장으로 탈바꿈시킨다는 계획을 발표했다. LG전자는 창원사업장이 최첨단 연구개발 센터와 스마트공장을 모두 갖춘 LG 생활가전의 메카로 거듭날 것으로 기대하고 있다.
조성진 부회장은 "창원R&D센터는 LG전자가 글로벌 생활가전 시장에서 선도자 지위를 굳건히 다질 수 있는 탄탄한 자양분이 될 것"이라며 "창원사업장을 중심으로 가전 분야 리더십 강화와 체계적인 미래 준비에 더욱 주력할 것"이라고 말했다.
이지은 기자 jieunee@etomato.com
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