[뉴스토마토 최용민 기자] 한국지엠이 글로벌 GM에서 2번째로 큰 부평 디자인센터를 언론에 공개하고, 이곳이 글로벌 GM에서 중추적인 역할을 담당하고 있다고 강조했다. 특히 카허 카젬 신임 사장은 이 자리에서 “한국 시장은 빠르게 성장하는 시장 중 하나”라며 한국시장 철수설을 반박했다. 이번 디자인센터 공개를 계기로 철수설 등이 가라앉을 수 있을지 관심이 쏠린다.
한국지엠은 6일 인천 부평 본사에 위치한 디자인센터에서 글로벌 주력 브랜드인 쉐보레의 글로벌 디자인 철학과 제품 디자인 프로세스, 그리고 한국지엠 디자인센터의 역량을 소개하는 행사를 개최했다. 이곳은 지난 2014년 총 400억원을 투입해 기존 7640제곱미터 규모에서 1만6640제곱미터로 2배 이상 확장 개소한 바 있다.
지난 1일 취임한 카젬 사장은 이 자리에서 철수설 등 논란을 잠재우기 위해 많은 발언들을 쏟아냈다. 카젬 사장은 “한국지엠은 차량 생산과 디자인, 연구개발 측면에서 GM의 글로벌 사업장 중 중요한 한 축을 담당하고 있다”며 “디자인센터는 이러한 한국지엠의 경쟁력과 역량을 입증하는 곳”이라고 강조했다. 카젬 사장은 특히 “한국은 전 세계 쉐보레 시장 중 다섯 번째로 큰 시장이자 빠르게 성장하는 시장 중 하나”라며 철수설을 직접 반박하고 나섰다.
최첨단 설비를 갖춘 한국지엠 디자인센터는 GM 북미 디자인 스튜디오에 이어 글로벌 GM에서 두 번째 규모의 디자인센터다. 총 180여명의 직원들이 쉐보레를 비롯해 뷰익, GMC 등 글로벌 브랜드의 익스테리어 및 인테리어 디자인, 디지털 디자인과 모델링, 스튜디오 엔지니어링 등 연구 개발과 연계한 디자인 업무를 수행한다. 특히 이곳은 스파크와 아베오, 트랙스 등 쉐보레 경·소형차와 소형 SUV 프로그램을 도맡아왔으며, 글로벌 시장에서 판매되는 뷰익, GMC 브랜드의 주력 제품들의 디자인을 맡아 역량을 입증하고 있다.
뿐만 아니라 쉐보레 볼트 EV와 스파크 EV 등 GM의 전기차 라인업 디자인을 모두 한국지엠에서 주도했다. 볼트EV는 업계 최장거리 주행 전기차를 주제로 설계된 만큼 역동적이고 날렵한 비례의 크로스오버 스타일을 바탕으로 실용적인 공간 활용을 통해 다양한 라이프스타일을 만족시키는 디자인 균형감각을 이뤄냈다는 평가를 받고 있다.
이날 행사는 스튜어트 노리스 디자인센터 전무가 소개하는 쉐보레 디자인 철학을 시작으로 글로벌 제품 디자인 프로세스 및 볼트 EV 개발 스토리, 그리고 제품 색상과 트림 전략에 대한 발표가 이어졌다. 특히 디자인센터에 새로 도입된 설비이자 차세대 핵심 디자인 분야로 손꼽히는 3차원 입체 증강현실 기술을 접목한 디지털 디자인 프로세스를 선보이며 GM의 앞선 디자인 기술력을 소개했다.
노리스 전무는 “한국지엠 디자인센터는 업계 최고 수준의 첨단 디자인 설비를 갖추고 한국인 디자이너들이 역량을 한껏 발산하는 GM 글로벌 제품 디자인의 산실”이라며, “볼트EV와 같은 혁신적인 제품을 탄생시킨 경험을 바탕으로 글로벌 GM 디자인의 핵심 기지로서의 위상을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.
카허 카젬 한국지엠 사장이 6일 인천 부평에 위치한 디자인센터에서 진행된 미디어행사에서 인사말을 하고 있다. 사진/한국지엠
한국지엠 부평 디자인센터 내부에 디자인과 관련해 '컬러&트림' 모형들이 놓여 있다. 사진/한국지엠
한국지엠의 부평 디자인센터 공개 행사에서 디자인 프로세스 과정을 기자들에게 설명하고 있다. 사진/한국지엠
최용민 기자 yongmin03@etomato.com
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