현대·기아차가 미국에 판매되는 자동차를 대상으로 선정하는 ‘카북(The Car Book)’의 ‘최우수 추천 차종(Best Bet)’ 선정에서 경쟁사들을 제치고 리스트에 가장 많은 수를 올렸다.
현대·기아차가 ‘카북’ 최우수 추천 차종에서 1위를 차지하기는 이번이 처음이다.
미국의 유력 자동차 구매가이드 ‘카북 2008년판(The Car Book 2008)’의 최근 발표에 따르면, 현대·기아차는 45개의 추천 차종 중 현대차 5개, 기아차 7개 등 12개 차종이 선정돼, 최다 추천 메이커의 자리를 차지했다.
현대·기아차에 이어 혼다 그룹이 10개(혼다 6개, 아큐라 4개), GM이 8개(GMC 2개, 캐딜락 4개, 시보레 1개, 뷰익 1개)로 2위, 3위를 차지했으며, 도요타는 렉서스 RX 350 1개 차종이 선정된 데 그쳤다.
이번에 선정된 최우수 차종은 현대차 베르나(수출명 엑센트), 아반떼(엘란트라), 쏘나타, 투싼, 앙트라지 등이며, 기아차는 프라이드(리오), 프라이드 5도어(리오5), 쎄라토(스펙트라), 로체(옵티마), 스포티지, 쏘렌토, 그랜드카니발(세도나) 등이다.
현대·기아차는 지난 2월 한국차로는 최초로 아반떼와 싼타페가 컨슈머리포트 ‘올해 최고의 차(Top Pick’s)’에 뽑힌 데 이어 ‘카북’에서도 12개 차종이 ‘최우수 추천차’에 선정됨으로써, 품질뿐만 아니라 안전성 및 고객종합 만족도에서도 세계 최고수준의 경쟁력을 인정받게 됐다.
1981년부터 발행된 ‘카북’은 전통과 권위를 자랑하는 자동차 전문잡지로, 안전성 및 고객 종합 만족도 평가의 객관성으로 정평이 나 있으며, 신차 구매를 원하는 소비자들을 위한 최고의 가이드북 중 하나다.
대표적 비영리 소비자단체인 ‘자동차 안전센터(the Center for Auto Safety)’와 함께 충돌안전성에 중점을 두고 품질만족도, 연비, 전복위험성, 유지비, 수리비, 보험비용 등 10개 분야를 평가해 각 차급별로 추천차종(Best Bet)을 발표하고 있다.
‘카북’ 발행인인 잭 길리스(Jack Gillis)는 “카북은 합리적인 구매를 원하는 소비자들을 위한 최고의 자동차 구매 가이드 역할을 하고 있다”며 “미국 고객들의 요구를 적극 반영한 차량을 만들기 위한 현대?기아차의 지속적인 노력을 높이 평가한다”고 밝혔다.
현대·기아차 관계자는 “품질과 제품우수성에 대한 현지 저명 언론 및 평가기관의 인정으로 현지에서의 브랜드 이미지 상승 효과 및 향후 제네시스, 모하비 등 올해 미국에 출시될 프리미엄 차종의 판매에도 긍정적인 영향을 끼칠 것”이라고 밝혔다.
뉴스토마토 강진규 기자(jin9kang@etomato.com)
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