반기문, 전격 대선 불출마 선언…지지율 정체·각종 논란에 손들어

[뉴스토마토 최용민기자] 반기문 전 유엔 사무총장은 1일 “제가 주도하여 정치 교체를 이루고 국가 통합을 이루려던 순수한 뜻을 접겠다”며 대선 불출마를 선언했다. 지난 달 12일 귀국 이후 대선 행보를 보인지 3주 만이다. 반 전 총장의 이 같은 결정은 최근 지지율 하락과 무관치 않아 보인다.

 

반 전 총장은 이날 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열고 “제 순수한 애국심과 포부는 각종 가짜뉴스로 정치 교체 명분은 실종되며 오히려 저 개인과 가족, 제가 10년을 보낸 유엔의 명예에 큰 상처만 남겨 국민들에게 큰 누를 끼쳤다”며 “일부 정치인들의 구태의연하고 편협한 이기주의적 태도가 실망스러웠고, 이들과 함께 길을 가는 것은 무의미하다는 판단에 이르렀다”고 밝혔다.

 

그는 그러나 “제가 이루고자 하는 꿈과 비전은 포기하지 않겠다. 현재 우리가 안고 있는 문제들을 해결하는 데 있어서 나 아니면 안 된다는 유아독존식 태도는 버려야 한다”며 “지난 10년간에 걸친 사무총장으로서의 경험과 자산을 바탕으로 나라의 위기를 해결하고 대한민국의 밝은 위기를 위해 어떤 방법이든지 헌신하겠다”고 설명했다.

 

반 전 총장의 전격적인 대선 불출마 선언은 정치권 모두의 예상을 벗어났다는 평가다. 반 전 총장은 이날 새누리당과 바른정당, 정의당 지도부 등을 차례로 예방하며 일상적인 대선 행보를 이어갔다. 기자회견은 정의당 심상정 상임대표를 만난 직후 갑작스럽게 이뤄졌다.

 

반 전 총장의 이 같은 결정은 귀국 직후 대선 행보 과정에서 발생한 여러 가지 논란과 무관치 않아 보인다. 반 전 총장은 귀국 직후 꽃동네 턱받이, 선친 묘소 퇴주잔, 기자에게 욕설 등 각종 논란에 휩싸이면서 지지율 정체에 빠졌다. 동생과 조카는 뇌물죄로 미국 수사당국의 수사를 받고 있다.

 

더불어민주당 고용진 대변인은 “뜻밖이다. 실망스럽겠지만 국민들에게도 안타까운 일이 아닐 수 없다”며 “반 전 총장의 결정을 존중하며 우리 사회의 존경받는 원로로 남아주길 바란다”고 평가했다. 바른정당 장제원 대변인도 “아쉽지만 본인의 순수한 뜻 존중한다. 정치가 음해하고 헐 뜯고 깍아내리고 이런 것은 극복해야 되지 않느냐라는 강력한 메시지라고 본다”고 평가했다.

 

반기문 전 유엔 사무총장이 1일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 대선 불출마 선언을 한 뒤 돌아서고 있다. 사진/뉴시스

 

최용민 기자 [e-mail]

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