[뉴스토마토 서지명기자] 방송통신위원회가 요금인하 목적으로 추진하고 있는 '선불요금제 활성화' 방안에 대한 업계의 관심이 높다.
선후불간 번호이동을 가능케 하고, 유심(USIM) 구입만으로도 선불요금제 가입이 가능토록 하는 등 편의성을 높여 가입자 유치에 나서겠다는 전략이다.
업계에서는 그동안 요원했던 정책적 지원에 대해 환영의 뜻을 표하면서도 제도가 완화되면서 유통에 기반을 갖춘 기업들이 우후죽순으로 사업에 뛰어들어 레드오션으로 치닫을 수도 있다는 위기의식도 함께 표하고 있다.
방통위는 지난 24일 선후불간 번호이동 가능, 인터넷과 멀티미디어메시지(MMS) 등으로 이용서비스 확대 등을 골자로 하는 '선불요금제 활성화' 방안을 발표했다.
활성화 방안에 따르면 충전에 대한 불편함을 해소하기 위해 선불 충전카드 구입처를 편의점 등으로 확대하고 온라인 충전, 은행이체 등 다양한 방식을 도입한다는 계획이다.
또 단말기 수급 문제 해결을 위해 가격이 저렴한 선불폰을 유통할 수 있는 기반을 조성하고, 내년 상반기까지 휴대전화를 이동통신사에 관계없이 구매할 수 있도록 이통사의 단말기 인증 방식을 개선한 '블랙리스트' 제도를 도입한다는 방침이다.
MVNO 관계자는 "번호이동과 MMS 서비스 확대, 블랙리스트 제도 도입에 대한 기대감이 높다"며 "해외에서처럼 가판이나 버스 정류장에서도 충전이 가능하게 충전소도 늘린다고 하니 이에 대한 불편함도 개선될 수 있을 것"이라고 말했다.
이 같은 제도완화는 중소 MVNO업체들에게 새로운 기회인 반면, 대기업이나 유통업체 등 다른 사업자들이 우후죽순으로 시장에 진입할 수도 있다는 점에서 우려감도 높다.
업계 관계자는 "CJ헬로비전이 MVNO 시장에 진출을 선포한 가운데 대기업을 등에 업은 유통업체나 SK텔링크 등 통신 자회사들이 또 다시 시장진출에 열을 올리고 있다"며 "막강한 자본력과 유통망, 콘텐츠로 들어오면 중소업체들이 살아남기 힘든 구조"라고 우려했다.
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