1일 김경률 해군참모총장의 출격명령을 받은 신형 해상작전헬기가 작전배치되고 있다.(사진=해군)
[뉴스토마토 이석종 국방전문기자] "시호크 플라잇(FLT), 대한민국 해양수호에 최선을 다해주기 바람. 시호크 플라잇, 출격!"
1일 오전 경남 창원시 진해구 해군 제62해상항공전대 활주로에서 열린 해군의 신형 해상작전헬기 MH-60R(시호크) 인수식에서 김경률 해군참모총장의 출격 명령이 떨어지자 MH-60R 2대가 하늘로 날아오르며 작전배치를 알렸습니다.
MH-60R은 록히드마틴이 제작한 해상작전헬기입니다. 뛰어난 탐지장비와 무장을 바탕으로 함정에 탑재돼 해상초계, 대함작전, 대잠작전, 탐색 및 구조작전 등 다양한 임무를 수행할 수 있습니다. 보조연료 탱크를 장착할 경우 최대 4시간 비행이 가능하며 해상레이더, 디지털 전자광학·적외선(EO·IR) 장비 등 고성능 감시정찰 장비, 전자전 장비(ESM) 등을 탑재하고 있습니다.
향상된 비행 성능을 바탕으로 음향장비(디핑 소나·소노부이)를 활용해 확장된 범위에서 대잠작전이 가능합니다. 헬파이어 대함유도탄과 MK-54 경어뢰를 장착할 수 있으며 국산 경어뢰인 청상어의 탑재를 위한 체계통합도 진행 중입니다.
해군은 해상작전헬기 2차 사업으로 MH-60R 12대를 올해 말까지 도입하기로 한 바 있습니다. 우선 전력화가 완료된 2대의 MH-60R이 이날 작전 배치됐고, 이후 나머지 10대도 순차적으로 전력화할 계획입니다.
김경률 해군참모총장은 "오늘부터 본격적인 작전을 펼치게 될 시호크는 매의 위용처럼 뛰어난 탐지·추적능력과 무장, 신속한 기동력으로 적에게 참담한 패배를, 아군에게 압도적 승리를 안겨 줄 것"이라며 "실전적 교육훈련과 전력운용 안전성 확보, 안전하고 빈틈없는 정비유지를 통해 항공기의 정격성능 및 임무준비태세가 보장되도록 노력해달라"고 말했습니다.
조영상(준장) 해군항공사령관은 "MH-60R은 현존하는 해상작전헬기 중 가장 우수한 성능을 자랑하는 검증된 항공기"라며 "확장된 탐지범위와 강화된 공격 능력을 바탕으로 대한민국 해양주권을 더욱 확고히 사수하겠다"고 말했습니다.
알리 루와이 록히드마틴 시코르스키 해양시스템 부사장은 "MH-60R 시호크가 대한민국 해군의 핵심 전력으로 합류하면서 대한민국은 이 검증된 다목적 헬기를 운용하는 세계 일곱 번째 국가가 됐다"며 "이는 한국 해군의 해양 영역 인식 능력 강화, 정밀 대함·대잠전 수행, 수색·구조 역량 제고를 위한 인도·태평양 지역 동맹국과의 폭넓은 협력을 가능하게 할 것"이라고 말했습니다.
이석종 국방전문기자 stone@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지