김무성, 바른정당 구원투수 될 수 있을 까

반기문 불출마로 동력 상실…새누리는 이슈메이킹 성공

[뉴스토마토 최용민기자] ‘진짜 보수’를 표방하며 창당한 ‘바른정당’이 이번 대선 국면에서 이슈의 중심에 서지 못하고 있다. 영입을 추진했던 반기문 전 유엔 사무총장의 불출마 선언으로 동력을 크게 상실했기 때문이다. 이런 상황에서 김무성 의원의 ‘재등판론’에 힘이 실리면서 바른정당이 다시 이슈의 중심에 설 수 있을지 관심이 쏠린다.

 

9일 바른정당에 따르면 유승민 의원과 남경필 지사의 지지율이 낮은 상황에서 새로운 변화가 생기지 않으면 당의 존립 자체가 위협받을 수 있다는 말이 나오고 있다. 바른정당 의원실 한 관계자는 “솔직하게 후배가 바른정당 사무처에 지원한다고 하면 말리고 싶은 게 사실”이라며 “대선 후보들이 뜨지를 않으면서 당이 언제까지 지속될 수 있을지도 의문인 상황”이라고 밝혔다.

 

반면 새누리당은 인적 청산 이후 당명을 ‘자유한국당’으로 개정하는 등 ‘박근혜 지우기’에 본격 착수한 모습이다. 폐족의 길을 걸을 것으로 전망했지만 각종 여론조사에서 황교안 대통령 권한대행에 대한 지지율이 급상승하면서 국민들이 자신들에게 ‘면죄부’를 준 것이라는 평가를 내리는 분위기다.

 

이 때문에 바른정당 내에서는 김 의원의 ‘재등판설’이 흘러나오고 있다. 지지율 답보 상태를 해결하고 이슈의 중심에 서기 위해서는 그 길 밖에 없는 것 아니냐는 목소리다. 김 의원 본인도 말의 ‘뉘앙스’가 달라졌다. 향후 분위기가 바뀌면 출마 번복을 할 것이라는 전망이 높다. 일각에서는 김 의원을 포함시킨 여론조사가 곧 진행될 것으로 전망하고 있다.

 

그러나 김 의원이 대선 불출마를 번복한다고 이슈의 중심에 설 수 있을지는 미지수다. 김 의원은 과거 박근혜 대통령과의 관계에 있어서 대립각을 세웠다가도 다시 꼬리를 내리는 등 한번도 강단 있는 모습을 보여주지 못했다는 평가를 받고 있다.

 

바른정당 김무성 의원이 8일 서울 여의도 당사에서 대선 불출마 철회를 요구하는 민원인들과의 대화를 하기에 앞서 취재진의 질문에 답하고 있다. 사진/뉴시스

 

최용민 기자 [e-mail]

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