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[뉴스토마토 서영준기자] 4차 산업혁명의 한 축으로 꼽히는 사물인터넷(IoT) 기술은 어느새 우리의 일상 깊숙히 파고 들었다. 스마트폰을 통해 비어있는 집안을 모니터링하거나 외출 이후 세탁기를 작동시키고, 가스 벨브를 잠그는 일은 더 이상 낯선 풍경이 아니다.
IoT 기술은 산업 현장에도 적용된다. 제조 현장에 적용된 IoT 기술은 제조공정 전반의 정보를 수집하고 분석해 인간의 개입 없이도 제조 설비들이 최적의 상황에서 작업을 수행할 수 있게 한다. 미국의 롤스로이스, 아마존, 제너럴일렉트릭(GE) 등은 IoT 기술로 제조업 혁신을 이끌어낸 성공 사례로 거론되고 있다.
규모를 조금 더 키워보면 IoT 기술은 교통, 치안 등 도시의 고질적인 문제 해결에도 활용될 수 있다. 스마트주차 시스템은 도시의 주차난을 해결하고, 에너지 통합관리 시스템은 에너지 절감에 도움을 줄 것으로 예측되고 있다.
IoT 기술이 개인을 넘어 산업, 국가 전반에 골고루 활용돼 4차 산업혁명을 이끌 핵심인 것은 분명해 보인다. 특히 전세계가 주목하고 있는 IoT 환경에 대응하기 위해서는 센서, 네트워크, 플랫폼 기술 경쟁력이 필수로 꼽히고 있다.
(1).jpg "대전창조경제혁신센터내에 설치된 T오픈랩 테스트베드에서 대전센터 및 입주 벤처업체 직원들이 테스트용 단말기를 보며 실험결과를 논의하고 있다.사진/SK텔레콤")
대전창조경제혁신센터내에 설치된 T오픈랩 테스트베드에서 대전센터 및 입주 벤처업체 직원들이 테스트용 단말기를 보며 실험결과를 논의하고 있다.사진/SK텔레콤
한국의 IoT 기술력은 그러나 아직 걸음마 수준에 그치고 있다. 지난해 10월 기준으로 한국에서 IoT 사업을 영위하는 사업체 수는 1212개인 것으로 파악되고 있다. 이 가운데 서비스 분야 사업체의 수가 45.5%로 가장 많았으며, 제품기기, 네트워크 등이 뒤를 잇고 있다. 종사자 규모별로는 50인 미만 사업체가 81.0%를 차지하는 것으로 나타났다.
이러한 상황에서 지난해 12월 정보통신전략위원회가 발표한 'K-ICT 사물인터넷 확산 전략' 보고서에 따르면 국내 센서 기술력은 선진국과는 3년이나 차이가 나는 것으로 파악되고 있다. IoT 특성에 적합한 전용 네트워크도 없어 문제점으로 지적됐고, 플랫폼 리더십도 부족한 것으로 나타났다.
여기다 IoT 기술의 국제표준 미비는 시장에 대한 불확실성을 키워 국내 기업들의 적극적인 대응을 망설이게 하고 있다. 지난해 미래창조과학부가 IoT 사업을 영위하는 1인 이상의 사업체를 대상으로 실태조사를 실시한 결과, IoT 산업의 불확실한 시장성이 가장 큰 애로사항이라는 응답이 19.4%로 가장 높았다. 이어 표준화 미비가 19.1%, 정부의 정책적 지원 미비가 17.3%를 기록했다.
여기다 IoT 기술의 국제표준 미비는 시장에 대한 불확실성을 키워 국내 기업들의 적극적인 대응을 망설이게 하고 있다. 지난해 미래창조과학부가 IoT 사업을 영위하는 1인 이상의 사업체를 대상으로 실태조사를 실시한 결과, IoT 산업의 불확실한 시장성이 가장 큰 애로사항이라는 응답이 19.4%로 가장 높았다. 이어 표준화 미비가 19.1%, 정부의 정책적 지원 미비가 17.3%를 기록했다.
정부는 올해 IoT 전문기업 육성을 위해 114억원을 투자할 방침이다. 정부의 적극적인 IoT 산업 육성 전략 외에도 기업들도 다가올 IoT 시대에 대비하고 있다.
업계 관계자는 "한국의 IoT 기술이 선진국에 비해 떨어지는 것은 사실이지만 정부의 지원 등을 바탕으로 충분히 도전해 볼 수 있을 것"이라며 "다만 IoT 관련 기업들이 중소인 점을 감안해 기술력이 뛰어난 대기업과의 협력이나 한국형 IoT 패키지를 구축해 실증사업의 참여 기회를 확대해 글로벌 시장에서도 통할 수 있는 레퍼런스를 가질 수 있도록 기회를 제공해야 한다"조언했다.
서영준 기자 wind0901@etomato.com
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