[뉴스토마토 윤민영 기자] 간토학살 100주기를 맞아 진상 규명과 학살 피해자들의 명예회복을 위한 추도사업이 본격 추진된다.
6·15공동선언실천 해외측위원회·민족문제연구소·시민모임 독립 등 50여개 시민사회 단체는 12일 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 간토학살 100주기 추도사업 추진위원회를 공식 발족했다.
추진위는 △간토대학살진살규명 및 피해자 명예회복을 위한 특별법 제정 추진 △간토제노사이드 국제학술회의 △99·100주기 한국 추도식 공동주최 및 일본 지역 추도식 참석 △간토 역사 상설전시 △국제사회에 간토제노사이드 문제 소개 등의 사업을 진행할 예정이다.
추진위 관계자는 "1923년 일본 간토지역에서 억울하게 죽어간 식민지 조선 사람들은 누구이며, 그들은 왜 죽어야 했는지, 그들의 유해는 지금 어디에 묻혀 있는지, 유족들은 어디에 있는지, 그들의 억울한 죽음에 대한 책임은 누구에게 있는지, 부끄럽게도 우리들은 무엇 하나 제대로 알지 못한다"며 추도사업을 시작한 목적을 설명했다.
'간토대진재'로 통하는 간토학살은 1923년 9월1일 일본 관동지역에서 발생한 대지진과 화재를 구실로 도쿄 등 일대에서 조선인 약 6000여명이 학살된 사건이다. 당시 간토대지진으로 인해 주택 45만채가 파괴되고 사망자가 10만명 이상으로 추정되면서 일본 민심은 극도로 흉흉해졌다. 급기야 조선인이 방화·강간 등을 저질렀다는 유언비어가 번지면서 일본은 계엄령을 선포했고, 이는 일본 민간인들이 자경단을 조직해 조선인을 무차별적으로 학살하는 계기가 됐다.
이만열(시민모임 독립 이사장) 공동추진위원장은 "당시 조선인 학살을 주도한 것은 경찰과 군대, 자경단이었는데 이는 일본의 군경민이 조선인 학살의 주역이었다는 뜻"이라며 "때문에 일본 정부와 국민은 조선인 학살의 진실을 밝혀야 할 책임이 있고 이를 위해서는 일본 당국과 군민의 진솔함이 우선돼야 한다"고 강조했다.
간토학살은 일본 제국주의의 조선에 대한 식민지배를 상징적으로 보여준다. 그러나 일본 식민지에서 해방이 되고 75년이 지나도록 정부 차원의 진상조사조차 이루어지지 않아 아직도 그 실상이 온전히 밝혀지지 않고 있다. 당시 임시정부 기관지 독립신문은 희생자 수를 6661명으로 추산했지만 일본 정부는 233명으로 축소 발표하며 정확한 피해 규모도 추산되지 않은 상태다.
추진위에 따르면 본 추도사업의 가장 핵심은 특별법 제정이다. 조선인 학살에 대한 진상 규명과 함께 일본에 사죄를 촉구하기 위한 법적 근거를 만드는 것이다.
특별법 제정 추진은 이번이 처음은 아니다. 지난 2014년 유기홍 더불어민주당 국회의원의 대표 발의로 여야 의원 100여명이 '관동대지진 조선인학살진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법안' 제정을 추진했다. 그러나 해당 법안은 국회 본회의에 상정되지 못하고 계속 계류하다가 회기가 만료되면서 자동 폐기됐다.
다만 추진위는 현 정부가 강제징용 배상문제 해결을 위한 민관협의회를 구성한 것이 향후 간토 학살 해결에도 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
이종걸(민족화해협력범국민협의회 대표상임의장) 공동추진위원장은 "최근 정부는 민관협의체를 만들어서 강제징용 문제를 해결하려는 전향적인 태도를 취하고 있다"며 "이것이 좋은 참고가 될 것"이라고 말했다.
'간토학살 100주기 추도사업 추진위'가 12일 중구 프레스센터에서 기자회견을 열고 있다.(사진=윤민영 기자)
윤민영 기자 min0@etomato.com
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