[뉴스토마토 박주용 기자] 강경화 외교장관이 19일 아베 신조 일본 총리에게 “북한 문제에서 한미일간 긴밀한 관계, 한일간 긴밀한 협의가 중요하다”고 밝혔다.
강 장관은 이날 오후 일본 도쿄 총리관저에서 아베 총리와 만나 모두 발언을 통해 “유엔 안전보장이사회를 중심으로 국제사회가 단결해 대북제재로 북한을 압박하는 것이 중요하다”며 이같이 말했다.
강 장관은 “올해 양국관계가 어려운 가운데서 출발했지만 문재인 대통령 취임 이후 아베 총리와 잦은 소통을 갖고 긍정적인 방향이 설정됐다”며 “아베 총리가 평창올림픽에 참석하길 희망한다는 문 대통령의 뜻도 전달했다”고 밝혔다.
이에 아베 총리는 “한국은 일본에게 전략적인 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃”이라며 “(한일관계에서) 여러 가지 과제는 있지만 이를 잘 관리하면서 미래지향적인 관계를 만들어가자”고 말했다.
그러면서 “문 대통령과 북한 문제와 관련해 여러 차례 전화 통화를 나눴다”며 “한일, 한미일 협력을 진행해 나가고 지역 평화 안전을 위해 한일이 제대로 공조하는 것이 필요하다”고 덧붙였다.
앞서 한일 외교장관은 북핵문제의 평화적 해결의 중요성에 공감하고, 한일·한미일간 긴밀한 공조 하에 강력한 대북 제재·압박을 포함한 모든 노력을 경주해 나가기로 했다.
강경화 외교장관(왼쪽)이 19일 일본 도쿄 총리관저에서 아베 신조 총리와 만나 악수하고 있다. 사진/뉴시스
박주용 기자 rukaoa@etomato.com