미국 실업수당 청구 443만건…대규모 실업사태 '연속'

[뉴스토마토 이보라 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)사태로 미국에서 5주 연속 실업자가 늘어나고 있다.

 

미 노동부는 지난주(4월12~18일) 신규 실업수당 청구 건수가 443만건을 기록했다고 23일(현지시간) 밝혔다. 신규 실업수당청구가 늘었다는 것은 일자리가 줄었다는 의미다. 블룸버그통신은 미국의 4월 실업률이 약 20%에 이를 수 있다고 전망했다.

 

미국의 신규 실업수당 청구 건수는 코로나19사태로 3월 셋째주 330만건으로 크게 늘어나기 시작해 넷째주에는 687만건으로 급증한 뒤 이후 661만건, 524만건 등을 기록했다.

 

미국 내 기업들은 코로나19 사태에 따른 수요감소와 주 정부 방침에 따라 공장 가동 등 셧다운에 나서는 한편 비용을 절감하기 위해 대규모 일시해고나 무급휴직을 단행하고 있다.

 

미국의 고용시장은 코로나19 사태로 직격탄을 맞으면서 113개월 연속 최장기 호황도 마침표를 찍게 됐다. 코로나19가 본격화하기 전인 2월까지 최근 1년간 미국의 신규 실업수당 청구 건수는 매월 평균 21만6000건에 불과했다.

 

최근 5주 연속 수백만건을 기록한 주간 신규 실업수당 청구 건수는 미 노동부가 이를 집계하기 시작한 1967년 이후 최고수준이다. 이번 코로나19 사태 전까지 최고 기록은 2차 오일쇼크 당시인 1982년 10월 69만5000건이었다. 금융위기 직후인 2009년에는 65만건까지 늘어나기도 했다.

 

3월27일(현지시간) 미국 애리조나주 피닉스에서 한 사람이 당분간 영업을 중단하고 포장만 가능하다고 공지한 식당 앞을 지나고 있다. 사진/AP·뉴시스

 

이보라 기자 [e-mail]

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