[독일 베를린=뉴스토마토 권안나 기자] 송대현 LG전자 H&A사업본부장(사장)은 "과거에는 거실·주방·침실로 공간이 구분돼 있었다면 지금은 연결되는 공간으로 가고 있다"며 "집안의 모든 영역에서 공간과 조화를 이루고 고객가치를 더해주는 새로운 공간 가전 솔루션을 지속 선보일 것”이라고 강조했다.
송 사장은 7일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 IFA 2019에서 기자간담회를 갖고 ‘공간 가전’이라는 새로운 화두를 제시하며 가전 포트폴리오를 공간 사업으로 확대할 계획이라고 밝혔다.
송 사장은 밀레니얼 세대의 등장과 함께 '개인화'된 제품의 가치에 대해 언급했다. 그는 "개인 취향이 반영된 맥주를 내가 만들어서 지인들을 불러 홈파티하는 그런 문화가 밀레니얼 세대의 로망"이라며 "그런 부분을 충족시키기 위한 노력을 많이 하고 있다"고 말했다.
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송대현 LG전자 H&A사업본부장이 독일 베를린에서 열린 IFA 2019 기자간담회에서 '공간 가전'의 화두를 제시하고 있다. 사진/LG전자
LG전자는 기존 가전제품의 한계를 극복하고 가전 본연의 성능과 공간 효율성을 동시에 높인 신개념 융복합 제품을 잇따라 선보인 바 있다. 아울러 자기만의 생활, 공간의 기능성과 효율성을 중요시하는 고객들을 위한 공간 가전 솔루션도 선보였다. 제품의 디자인뿐 아니라 기능과 서비스까지도 공간과 조화를 이루는 솔루션을 제시해 프리미엄 가전 트렌드를 선도해 나간다는 계획이다.
나만의 공간과 시간을 완성시켜주는 프리미엄 프라이빗 가전 ‘LG 오브제(LG Objet)’가 대표적인 예다. LG전자만의 차별화된 제품 기술력과 프리미엄 가구가 만나 공간 인테리어까지 빛내주고 있다는 평가를 받는다. 또 드럼세탁기 하단에 통돌이세탁기를 결합해 두 제품을 각각 사용할 때 보다 바닥면적 등 사용공간을 대폭 줄일 수 있는 ‘트롬 트윈워시’나 공간과 조화를 이루는 '트롬 스타일러' 등 의류관리가전도 주목받고 있다.
송 사장은 이 같은 LG전자만의 특화 제품들을 경쟁사들이 따라오는 현상에 대해서는 긍정적으로 평가했다. 그는 "소비자들이 가치를 인정하니 경쟁사들이 따라왔고, 우리가 맞게 하고 있다는 생각과 시장이 더욱 커질 것이라는 확신이 들었다"며 "국내 시장을 목표로 했던 제품이 글로벌 제품이 될 수 있겠다는 방향성 확인에 큰 도움이 됐다"고 언급했다. 이어 "그 다음 후속 솔루션은 또 어떤 것을 할지 고민하면서 더욱 빨리 달려가려고 한다"고 덧붙였다.
LG전자는 특히 '공간 가전'의 관점에서 지난해 론칭한 초프리미엄 빌트인 주방가전 ‘시그니처 키친 스위트’를 비롯한 빌트인 시장에도 공을 들이고 있다. 국내에서는 이미 성과가 구체화되고 있다는 게 송 사장의 설명이다. 그는 "밀레나 유럽 프리미엄 빌트인 브랜드들이 한국 부촌을 중심으로 상당히 인기가 있었는데 시그니처 키친 스위트 매출이 상당히 성장하면서 이들의 시장의 줄어들었지 않을까 생각한다"며 "쇼룸 등을 통해 공개 행사를 열거나 광고를 통해 최대한 많이 알리고, 빌트인에서 가장 어려운 서비스 부분에서 차별점을 내세워 소비자들을 설득하는 활동을 지속하겠다"고 말했다.
LG전자는 또 ‘IFA 2019’에서 인공지능 전시존인 ‘LG 씽큐 홈'을 선보이고, 앞선 인공지능 기술력도 내세웠다. LG전자는 앞선 2017년부터 출시한 생활가전 전 제품에 무선인터넷을 탑재해 인공지능 스마트홈 구현을 위한 스마트 가전 인프라를 확보해 왔다. 또 LG만의 독자 인공지능 플랫폼을 비롯해 구글의 ‘구글 어시스턴트’, 아마존의 ‘알렉사’, 네이버의 ‘클로바’ 등 다양한 플랫폼으로 사용자 편의성을 극대화하고 인공지능 플랫폼 경쟁력을 강화해 왔다. 최근에는 스마트 센서 및 디바이스 분야의 글로벌 강자인 루미와 전략적 협력관계를 맺는 등 인공지능 스마트홈 생태계를 확대해가고 있다.
한편 LG전자 H&A사업본부의 올해 상반기 유럽지역 매출은 6991억원으로 지난해 상반기 5982억 원 대비 약 17% 증가했다. LG전자는 생활가전의 차별화된 성능, 뛰어난 효율, 독보적인 내구성을 바탕으로 유럽시장 공략을 가속화 하고 있다.
송 사장은 "유럽은 에너지 등급에 굉장히 민감하고 규제도 강한데, 냉장고의 경우 리니어 컴프레서 라는 고효율 컴프레서 있어서 경쟁사보다 훨씬 낮은 소비전력으로 인정받았고 세탁기도 AI DD모터로 물사용량 최소화 하는 차별화 기술들을 담아 좋은 반응을 얻었다"고 설명했다. 이어 "아직 갈길은 멀지만 올해에도 20%가까이 성장을 지속하고 있는 만큼 다른 지역 못지않게 성장하도록 하겠다"고 덧붙였다.
끝으로 송 사장은 올해 하반기에 대해 "단말도 TV도 글로벌 시장이 줄어 들어 예년만큼 안될 것 같고, 빨리 가고 잘해야 할 부분에 대한 짐을 가전이 갖고 있다"며 "자전거를 타듯이 패달을 계속 밟아야 넘어지지 않는다는 생각으로 앞만보고 계속 기존의 전략으로 해 나가려고 한다"고 말했다.
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김기성 편집국장이 최종 확인·수정했습니다.
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