[뉴스토마토 최용민기자] 박근혜 대통령은 29일 “대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회의 결정에 맡기겠다”고 밝혔다.이에 대해 민주당 등 야3당은 박 대통령의 제안을 '꼼수'라고 일축하고 탄핵을 예정대로 추진하겠다며 한 목소리를 냈다.
박 대통령은 이날 ‘최순실 게이트’ 사태와 관련해 제3차 대국민 담화에서 “여야 정치권이 논의해 국정의 혼란과 공백을 최소화하고 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어주면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다”고 말했다. 그러면서 “저는 이제 모든 것을 내려놓았다”며 “하루속히 대한민국이 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가기를 바라는 마음뿐”이라고 덧붙였다.
박 대통령은 특히 “저의 불찰로 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드린 점에 대해 다시 한번 깊이 사죄드린다”며 “이번 일로 마음 아파하는 국민 여러분의 모습을 보면서 저 자신이 백번이라도 사과를 드리는 것이 당연한 도리라고 생각한다. 하지만 그런다고 해도 그 큰 실망과 분노를 다 풀어드릴 수 없다고 생각에 이르면 제 가슴이 더욱 무너져 내린다”고 말했다.
이에 대해 야권은 박 대통령이 자신의 거취 문제를 스스로 결정하지 않고 국회에 넘겼다는 점에서 시간을 끌기 위한 것이라며 일제히 반발했다. 더불어민주당 추미애 대표는 박 대통령의 대국민 담화에 대해 “담화에 아무런 반성과 참회가 없다”며 “탄핵을 피하기 위한 꼼수”라고 일축했다. 그러면서 “조건 없는 하야가 민심이고, 국정 농단과 외교적 수치를 막고 국정을 수습하는 유일한 길이 즉각 퇴진임에도 박 대통령은 하야에 대한 언급 없이 국회에 책임을 떠넘겼다”고 비판했다.
국민의당 박지원 비상대책위원장도 박 대통령의 대국민 담화에 대해 “대통령은 촛불의 민심과 탄핵의 물결을 잘라버리는 무책임하고 무서운 함정을 국회에 또 넘겼다”며 “대통령 스스로의 책임이나 퇴진 일정은 밝히지 않고 국회 결정에 따르겠다고 한 것은 여야로 구성되어 있는 국회에서 현재의 여당 지도부와 어떠한 합의도 되지 않는다는 것을 잘 알고 계산한 퉁치기와 떠넘기기”라고 비판했다.
정의당 심상정 대표도 브리핑에서 “박 대통령 담화는 탄핵을 회피하고 정치적·법적 책임을 국회로 떠넘기는 비겁한 꼼수”라며 “마지막까지 자기 변명으로 일관해 국민에 대한 책임과 도리를 내던졌다”고 비판했다. 그러면서 “박 대통령의 기만적 행위에 국민 분노는 더 거세질 것이다. 탄핵을 흔들림 없이 추진하고 법적 책임을 묻겠다”고 덧붙였다. 반면 새누리당 지도부는 환영의 뜻을 표했다.
새누리당 이정현 대표는 대국민 담화 이후 기자들과 만나 “대통령께서 어쨌든 지금 이런 상황을 상당히 무겁게 받아들이고 있고, 국민들이 요구하는 내용을 잘 알고 있으며, 국민의 뜻에 부응하고 있다고 본다”고 밝혔다.
'탄핵 단일대오'를 외치던 새누리당 비박계도 여야 합의로 자신의 퇴진 일정을 결정해달라는 박 대통령의 대국민담화 직후 크게 동요하는 분위기다. 김무성 전 대표는 이와관련, "언급하지 않겠다"고 즉답을 피했다. 여의도 정치권에서는 박 대통령의 제안이 고도의 전략적 판단에서 나온 것으로 보고 있다.
‘최순실 게이트’와 관련해 여야는 물론 집권 여당 내에서도 극한 대립을 이어가는 상황에서 박 대통령에 대한 거취 문제를 국회에서 빠르게 합의할 수 있을지 미지수이기 때문이다. 일각에서는 여야가 박 대통령의 거취 문제에 대해 결국 합의에 이르지 못하는 상황이 올수도 있다는 전망까지 나오고 있다.
박근혜 대통령이 29일 청와대 춘추관에서 '최순실 게이트' 관련 제3차 대국민담화를 발표하기 전에 인사하고 있다. 사진/뉴시스
최용민 기자 yongmin03@etomato.com
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