'최순실 사태'로 무너진 새누리당…박 대통령 비호 친박계 '고사 위기'

일단 지도부 거취는 수면 아래로…비박계, 당 장악 나설지 관심

[뉴스토마토 최용민기자] 비선실세 국정농단 ‘최순실 사태’와 관련해 새누리당이 최대 위기를 맞고 있다. 우여곡절 끝에 특별검사 실시를 수용했지만 국민적 여론이 크게 동요한 상태라 반향을 일으키기 쉽지 않다는 평가다. 특히 그동안 박근혜 대통령을 비호하며 당내에서 세력을 과시하던 친박(박근혜)계의 입지가 크게 줄어들 것으로 전망된다.

 

새누리당은 27일에도 당사에서 최고위원회의를 열고 이번 사태와 관련해 논의를 이어갔다. 이정현 대표 등 지도부는 회의 시작부터 침통한 표정을 감추지 못했다. 이날 회의는 처음부터 비공개로 진행됐다. 최고위원회의에 참석한 의원들에 따르면 이날 지도부 거취 문제와 관련해 논의는 없었던 것으로 알려졌다. 전날 진행된 의원총회에서 사실상 현 지도부에 대한 재신임이 이뤄진 것으로 평가된다.

 

아울러 최고위원회의에서는 현 상황에서 여당이 흔들림 없이 민생과 경제 관련 예산 문제 등을 책임지고 해결해 나가야 된다는 의견이 있었던 것으로 알려졌다. 이를 위해 사회복지 특별위원회와 교육 특별위원회를 구성키로 했다. 이 대표는 최고위원회의 직후 특별한 발언 없이 새누리당 원유철 의원이 주최하는 ‘강한 대한민국 연구원 창립식’ 참석을 위해 자리를 떠났다.

 

최고위원회의를 마친 정진석 원내대표는 국회 원내대표실에서 따로 기자회견을 열고 “최순실과 관련해 한 점 의혹이 없도록 원내대표로서 약속드린다”며 “청와대와 정부 뒤에 숨어서 엄청난 사건 벌인 사람들을 엄벌하겠다”고 강조했다. 다만 “감정에 치우쳐 국정을 마비시키는 방향으로 가서는 안된다”고 우려했다.

 

이런 상황에서 그동안 당내에서 세력을 과시했던 친박계는 이번 사태와 관련해 극도로 몸을 사리는 모습이다. 전날 이뤄진 의총에서도 박대출 의원과 김명연 의원 등 친박계 등 일부 의원들만 박 대통령을 옹호하는 발언을 했던 것으로 알려졌다. 이번 사태를 수습하고 대책을 마련해야 하는 이정현 대표도 친박계라는 굴레를 벗어던지지 못하면서 한계에 다다랐다는 평가가 나오고 있다. 친박계가 출구전략에 고심하고 있지만 뚜렷한 해법을 찾지 못하고 있는 것으로 알려졌다.

 

이런 상황에서 비박(박근혜)계를 중심으로 비상대책위원회 구성 등 비상체제를 가동해야 된다는 목소리가 흘러나오고 있다. 특히 비박계를 중심으로 비대위가 꾸려질 수 있다는 전망이 계속 흘러나오고 있다. 하태경 의원은 이날 페이스북을 통해 “이정현 대표는 최순실에 대해서 알았는지, 이를 막기 위해 무엇을 했는지, 청와대 내에서 누가 최순실을 비호했는지 고해성사를 해야 한다”고 촉구했다.

 

새누리당 이정현 대표(오른쪽)와 정진석 원내대표가 27일 오전 당사에서 열린 최고위원회의에 참석해 심각한 표정으로 대화를 하고 있다. 사진/뉴시스

 

최용민 기자 [e-mail]

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