일본 정부가 유엔 인권기구에 나가 일본군 위안부 강제연행을 정식 부인했다. 지난해 말 한일 외무장관 회담에서의 위안부 '합의'에 대한 논란이 커질 것으로 보인다.
<요미우리신문> 등 일본 언론의 17일 보도에 따르면 일본 정부 대표단은 스위스 제네바에서 전날 열린 유엔 여성차별철폐위원회 심의에 출석해 “일본 정부가 발견한 자료에는 군이나 관헌에 의한 (위안부) 강제연행이 확인되지 않았다”고 주장했다.
일본 정부 대표 스기야마 신스케 외무성 외무심의관은 ‘일본군이 제주도에서 여성들을 강제연행했다’는 고 요시다 세이지씨의 증언에 대해서도 “완전한 날조”라면서 “요시다 증언을 사실처럼 보도한 아사히신문이 잘못을 인정하고 사죄했다”고 강조했다.
스기야마 심의관은 위안부의 숫자에 대해서도 “20만이라는 숫자에 구체적인 근거가 없다”면서 “아사히신문이 일반 노동력으로 동원된 ‘여자노동정신대’와 위안부를 잘못 혼동한 점을 인정했다”고 설명했다.
또한 그는 위안부를 ‘성노예’로 부르는 것에 대해서도 “사실과 다르다”고 반박했고, ‘한일 위안부 합의’를 언급하면서 “일한 간 최종적이고 불가역적으로 해결됐다는 것이 확인됐다”고 강조한 것으로 전해진다.
이러한 스기야마 심의관의 발언에 스가 요시히데 일본 관방장관은 17일 기자들과 만나 “지난해 말 일한간 위안부 문제 합의에 입각해 유엔 측의 질문에 대해 사실관계를 답변한 형식인 만큼 합의에 위반되지 않는다”고 주장했다.
스가 장관은 “사실관계를 진술했을 뿐으로, 한국 정부가 비판할 정도는 아니고 일한 합의도 위반하지 않는다”고 강조했다. 그러면서 그는 “일한 양국 정부가 합의를 성실하게 실시하는 것이 극히 중요하다”고 말했다.
이에 외교부 조준혁 대변인은 “정부는 일본 정부가 지난해 말 타결된 위안부 문제 합의의 정신과 취지를 훼손시킬 수 있는 언행을 삼가고, 피해자분들의 명예와 존엄을 회복하고 상처를 치유하도록 하겠다는 입장을 행동으로 보여줄 것을 재차 촉구한다”고 논평했다.
이성휘 기자 noirciel@etomato.com
지난 13일 오후 서울 종로구 구 주한일본대사관 앞 소녀상 주위에서 한일 위안부 합의에 반대하는 이들이 ‘한일합의 전면무효’라는 구호가 적힌 피켓을 들고 있다. 사진/뉴시스
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