김무성, 아프리카계 학생에게 "연탄색이랑 똑같네"

연탄 배달 봉사 현장서 인종차별 발언…페이스북으로 사과

김무성 새누리당 대표가 18일 아프리카계 유학생의 피부색을 연탄색과 비유해 구설수에 올랐다. 김 대표는 즉시 자신의 불찰이라며 페이스북을 통해 곧바로 사과했다.

 

김 대표는 이날 오전 서울 관악구 삼성동에서 세계 27개국에서 온 영남대 새마을 유학생 40여명, 당 청년위원 50여명과 함께 기초생활보장 수급자와 독거노인, 영세가정 등 불우이웃 가정에 직접 연탄을 배달했다.

 

이날 행사는 밥상공동체복지재단 서울연탄은행이 주관한 행사로 여기에는 새마을운동 교육차 한국을 찾은 브라질·콜롬비아·짐바브웨·에티오피아 등 27개국 유학생 40여명도 함께했다.

 

그러나 문제는 김 대표가 연탄을 배달하던 중 일어났다. 김 대표가 행사에 함께 참석한 나이지리아 출신 유학생에게 웃으며 “니는 연탄 색깔하고 얼굴 색깔하고 똑같네”라고 말을 건넨 것이다. 같이 자리에 있던 일행들은 크게 웃은 것으로 알려졌다.

 

그러나 김 대표는 행사가 끝난 후 자신의 발언이 오해를 살까 우려해 페이스북을 통해 사과문을 올렸다.김 대표는 사과문에서 “현장에서 친근감을 표현한다는 게 상처가 될 수 있음을 고려하지 못한 잘못된 발언이었다”며 “즐거운 분위기 속에 함께 대화하며 봉사하는 상황이었지만 상대의 입장을 깊이 고민하지 못했다”고 사과했다.

 

이어 “변명의 여지가 없는 저의 불찰이다. 마음깊이, 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다.

 

최용민 기자 [e-mail]

 

새누리당 김무성 대표가 18일 오전 서울 관악구 삼성동을 찾아 오신환 의원, 신의진 의원을 비롯한 당 청년위원회·외국인 유학생들과 함께 사랑의 연탄배달 봉사활동을 하고 있다. 사진/뉴스1

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