[뉴스토마토 최승근기자] 해양수산부는 2005년부터 약 10년간 추진해온 해양 이산화탄소포집저장(이하, CCS) 기술개발 연구의 성과를 발표하고, 이러한 성과를 바탕으로 100만톤급 해양CCS 실증사업을 적극 추진하고 있다고 16일 밝혔다.
해양 CCS 실증사업은 연간 100만톤 규모의 이산화탄소를 수송·저장해 실용화 가능성을 실증하는 사업이다. 해양 CCS 인프라 구축·운영 등에 총 7225억원의 투자된다.
이번 실증사업이 성공할 경우, 2030년 온실가스 감축 목표(배출전망치 대비 37% 감축)에 실질적인 기여를 할 수 있을 뿐만 아니라 2050년까지 3조달러 규모로 성장할 것으로 전망되는 세계 CCS 시장에 국내기업이 진출할 수 있는 기반을 마련할 수 있다.
이번에 발표한 연구 성과는 크게 세 가지로 ▲이산화탄소 저장 실증사업 후보지 도출 ▲대규모 이산화탄소 해양수송 및 저장·관리를 위한 기술개발 ▲해양환경 안전성 평가·관리 체계 확보이다.
CCS란 화력발전소 등에서 발생되는 이산화탄소를 포집해 육상 또는 해양 지중에 저장하는 기술로, 온실가스 감축의 현실적 대안으로 부각되고 있는 기술이다. 영국·미국 등 선진국에서는 2020년대 기술 실용화를 목표로 중장기 로드맵을 마련하고 이미 본격적인 대규모 프로젝트를 추진 중에 있다.
우리나라도 2010년 관계부처 합동으로 중장기 로드맵인 '국가 CCS 종합추진계획'을 마련하고, 부처별 역할분담에 따라 CCS 실증사업 추진 및 실용화를 위한 기술개발을 진행해왔다.
이를 통해 동해 가스전 등이 포함된 울릉분지 대륙붕 주변해역(울산 동방 60km)을 이산화탄소 저장 후보지로 도출해 대규모 저장 실증사업 추진 위치를 구체화했다.
대규모 이산화탄소를 해양지중으로 안전하게 수송·저장·관리하기 위한 수송선박, 해저파이프 라인, 해양플랜트 등의 설계기준 개발도 완료했다. 또 미국 일리노이 실증사업 연구팀과 합동으로 해양지중에 저장된 이산화탄소의 누출 여부 등에 관한 모니터링 기술도 개발 중에 있다.
아울러 이산화탄소를 해양지중에 저장할 때 일어날 수 있는 해양환경에 대한 영향과 안전성을 평가·관리하기 위해 '해양 CCS 해양환경평가 지침'을 개발했다. 저장 후보 해역에 대한 생태계를 지속적으로 조사해 생물 데이터베이스(DB) 구축도 완료했다.
연영진 해수부 해양정책실장은 "CCS 기술개발 및 실증사업을 통한 감축 수단 마련이 절실하고 긴요한 시점"이라며 "해수부는 관계 부처 간 협의 등을 통해 CCS 실증 및 실용화 방안을 적극적으로 검토·추진할 예정"이라고 밝혔다.
연영진 해양수산부 해양정책실장(왼쪽)과 강성길 선박해양플랜트연구소 해양 CCS 연구단장이 16일 오전 정부세종청사 해수부 기자실에서 해양 이산화탄소포집저장(CCS) 기술개발 연구 성과를 바탕으로 '100만톤급 해양 CCS 실증사업'에 대해 설명하고 있다. 사진/뉴시스.
최승근 기자 painap@etomato.com
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