벤 버냉키 미국 연방준비제도이사회(FRB)의장은 14일 그동안 가파르게 위축되던 미국 경제가 급격한 추락을 멈추고 하강속도가 둔화되고 있다는 견해를 밝혔다.
버냉키 의장의 이러한 입장은 대공황 이후 최악의 경기침체로 치닫고 있다는 미국 경제가 회복세로 돌아설 가능성을 시사하는 발언으로 해석된다.
버냉키 의장은 애틀랜타 소재 모어하우스 칼리지에서 예정된 강연을 앞두고 사전배포한 연설문에서 "미국 경제에 대해 근본적으로 낙관적인 견해를 갖고 있다"고 밝히고 "현 경제여건이 어렵기는 하지만 미국 경제의 토대는 강하며 통찰력과 인내, 끈기로 극복하지 못할 문제는 없다"고 말했다.
그는 이어 "다소 모호하기는 하지만 경제의 가파른 하강속도가 늦춰지고 있음을 보여주는 신호들이 최근 나타나고 있다"면서 "이러한 사례로 주택판매와 주택신축 실적, 자동차 판매를 포함한 소비지출 등을 꼽을 수 있다"고 설명했다.
그는 그러나 "금융시스템과 자금시장의 안정이 없이는 지속적인 경기회복을 기대할 수 없을 것"이라고 말해 금융부문의 안정이 긴요하다는 점을 강조했다.
경기하강을 막기 위해 그동안 FRB가 금융시장에 공급한 막대한 유동성이 물가상승 압력과 함께 또 다른 거품현상을 초래할 것이라는 일각의 우려와 관련해 버냉키 의장은 "인플레이션을 선제적으로 차단하기 위해 제때 유동성을 흡수할 수 있을 것으로 확신한다"는 입장을 밝혔다.
[워싱턴=연합뉴스]
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