(토마토북리뷰)행복의 기원

서은국 저..인간의 행복은 어디에서 오는가

[뉴스토마토 박상정기자] 복권에 당첨되는 상상. 누구나 한번쯤은 해봤을 것이다. 마치 행복의 대명사로 여겨지는 사례지만 실제로 복권 당첨자들의 대부분이 짧은 시간에 당첨금을 모두 다 탕진하고 비참한 삶을 살고 있다는 것 또한 잘 알려져있다.

 

이렇듯 우리는 행복이라는 것에 대해 추상적이고 어렴풋하게 생각하고 있다.

 

이 책에서는 독자들을 행해 '왜 행복을 느끼는지를 아는지 아느냐'고 근본적인 질문을 던진다.

 

행복 분야의 권위자인 저자는 기존의 행복에 대한 통념을 산산조각낸다.

 

행복 DNA가 있다는 이야기를 들어본 적이 있는가. 저자는 행복을 좌우하는 결정적 요인 중 하나로 유전적 요인을 꼽는다. 또 '긍정적으로 사고하라'는 등의 자기 최면과 같은 생각만으로는 행복해지는 데는 한계가 있다고 말한다. 대신 행복은 경험에 의한 것이라고 강조한다.

 

이 책을 읽는다고 해서 더 행복해지지는 않는다. 다만 자신이 불행하다고 느끼는 사람, 천편일률적인 미담식 도서에 염증을 느끼는 사람, 더 행복해지고 싶어하는 이들에게 대안이 될 수는 있을 것이다.

  

저자인 서은국씨는 현재 연세대학교 심리학과 교수로 재직 중이다. 세계에서 가장 활발하게 인용되는 행복 심리학자 중 한명으로 특히 행복과 문화차가 전문 분야다.

 

 서은국(교수) 저 | 21세기북스 | 페이지 208 | 1만5000원

 

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