이상 한파 속 '가스대란'이 심화하는 가운데 러시아와 우크라이나 사이의 갈등에 국한됐던 이번 사태가 러시아와 유럽연합(EU) 사이의 갈등으로 비화할 조짐이 노출되고 있다.
우크라이나를 경유하는 유럽행(行) 천연가스 공급을 전면 중단하면서 러시아가 주장했던 '우크라이나의 가스 빼돌리기 의혹'을 검증할 EU 감시단 파견을 놓고 EU가 분쟁의 소용돌이로 빠져들고 있는 것.
러시아 국영 가즈프롬과 우크라이나 국영 나프토가즈의 최고경영자(CEO)들이 지난 1일 가스공급 중단 시작 이래 처음으로 8일 모스크바와 브뤼셀에서 대면, 두 차례 회동했지만, 감시단 구성을 놓고 결국 이견을 좁히지 못했다.
우크라이나는 EU 집행위원회의 제안대로 EU 측 전문가들로 구성된 감시단 파견에 동의했지만 러시아는 감시단에 자국 전문가도 포함돼야 한다고 고집, 끝내 문제 해결의 실타래를 풀지 못했다.
이에 대해 EU는 "러시아가 객관적이고 독립적인 감시단을 거부할 이유가 없는데 실망스럽다"라고 러시아를 비난했다.
알렉세이 밀러 가즈프롬 CEO가 "EU 집행위는 감시단 파견 의정서에 서명할 권한을 갖고 있지 못하다"라고 비난하고 블라디미르 푸틴 총리도 사태를 해결하기 위한 협상을 돕는 EU의 노력이 지지부진하다고 말하는 등 러시아는 EU에 화살을 돌렸다.
EU는 사태 초기부터 "이 문제는 가즈프롬과 나프토가즈 사이의 상거래 분쟁"이라고 선을 긋고 적극적 개입을 자제한 채 피해를 당하는 최종 소비자로서 양측에 조속한 사태 해결을 압박했다.
'정치적 함의'까지 내포하는 러시아-우크라이나 분쟁에 섣불리 끼어들었다가는 낭패를 볼 수 있다는 우려에 조심하고 또 조심했지만, 감시단 파견의 주체로 부상하면서 더는 제삼자의 위치를 유지할 수 없게 됐다.
전격적인 사태 해결의 가능성을 배제할 수는 없지만, EU는 이제 9일 27개 회원국 소관 부처 당국자들과 에너지업계 관계자들 사이의 회의, 오는 12일 긴급 에너지 장관 회의를 통해 회원국 피해를 최소화하기 위한 비상대책을 마련하고 더 적극적으로 러시아-우크라이나 분쟁 해결의 중재역으로 나설 수밖에 없게 됐다.
[브뤼셀=연합뉴스]
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